MARENASS / Pachamama Raymi — Competições com Prémios Monetários para a Restauração de Socalcos e Bacias Hidrográficas Andinas (Peru)

O Projeto de Gestão de Recursos Naturais nas Terras Altas do Sul (MARENASS), lançado pelo Governo do Peru com financiamento do FIDA em 1995, atuou nos departamentos andinos de Apurímac, Ayacucho e Cusco — uma região marcada por socalcos agrícolas pré-colombianos (andenes) que se encontravam em estado de degradação. Em vez de um modelo convencional de extensão agrícola, o projeto utilizou a metodologia Pachamama Raymi ('Festa da Mãe Terra'): concursos com prémios em dinheiro em que famílias, e depois comunidades inteiras, competiam entre si pela qualidade das práticas de gestão de recursos adotadas, controlando as próprias comunidades os fundos de investimento resultantes e contratando os seus próprios especialistas técnicos locais (yachachiq).

O financiamento total do projeto foi de aproximadamente 15,14 milhões de dólares, dos quais o FIDA contribuiu com 79%, o Governo do Peru com 19% e as comunidades participantes com o restante, alcançando 360 comunidades e cerca de 52.800 famílias. Em 260 dessas 360 comunidades, o projeto produziu aproximadamente 440 hectares de novos socalcos agrícolas, 1.740 quilómetros de canais de irrigação e melhorou a irrigação em cerca de 2.475 hectares — infraestrutura que reduz a erosão em encostas e aumenta a retenção de água em terras agrícolas andinas de declive, além de uma diversificação reportada das culturas de autoconsumo e maior produção de forragem/gado nos socalcos recentemente irrigados.

A própria avaliação do FIDA atribui ao modelo de desembolso baseado em competição e controlado pela comunidade dois efeitos estruturais para além das obras físicas: criou um mercado local de serviços de assistência técnica paga que as comunidades podiam contratar de forma independente, e reduziu a dependência de insumos agroquímicos comprados, à medida que a diversificação baseada em socalcos e irrigação aumentava a produção alimentar na exploração agrícola. A metodologia foi posteriormente adaptada para outros programas andinos de recursos naturais.

Como ressalva, os ganhos de socalcos reportados são modestos face às necessidades da região — a agência nacional peruana para a adoção de socalcos (AGRORURAL) estimou separadamente que, de cerca de um milhão de socalcos pré-colombianos em todo o país, apenas cerca de 30% permanecem utilizáveis — pelo que os 440 hectares de novos socalcos do MARENASS resolveram apenas uma pequena fração de um défice de restauração muito maior, e não foram encontrados dados independentes e quantificados sobre erosão ou produtividade (para além dos dados de diversificação da produção autorreportados pelo próprio projeto).