More Than Brides Alliance — "Casamento: Não é Brincadeira de Criança" no Níger

O Níger tem uma das taxas de casamento infantil mais elevadas do mundo: dados do Inquérito Demográfico e de Saúde de 2012 revelaram que cerca de 76% das mulheres entre os 20 e os 24 anos se tinham casado antes dos 18 anos, e 28% antes dos 15 anos.

Entre 2016 e 2020, a More Than Brides Alliance — um consórcio formado pela Save the Children Países Baixos, Oxfam Novib e Simavi, financiado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros dos Países Baixos — propôs-se atrasar o casamento de raparigas dos 12 aos 19 anos nas regiões de Tillabéri e Maradi, no Níger, através de um programa de empoderamento de raparigas designado "Marriage: No Child's Play".

O programa combinou tutoria de competências para a vida, espaços seguros e diálogo comunitário, sendo executado através de ONG locais, incluindo a SOS Femmes et Filles Victimes de Violence Familiale, a ADD Fassali, a SongES, a ASEC Mungane e a ANBEF.

Uma avaliação quase-experimental do Population Council, com aldeias de comparação emparelhadas e inquéritos transversais repetidos na linha de base (2016/17), a meio do percurso (2018) e no final (2020), não encontrou efeito benéfico nas taxas de casamento: a proporção de raparigas já casadas caiu tanto nas aldeias de intervenção (de 25,7% para 15,9%) como nas aldeias de comparação (de 37,7% para 15,9%), com as aldeias de comparação a registar uma queda mais rápida (resultado de diferença-em-diferenças com p=0,098, marginalmente significativo e em sentido desfavorável). Os resultados secundários melhoraram: o conhecimento da idade mínima legal para casar subiu de 15,0% para 29,6% nas aldeias de intervenção (contra 19,3% para 19,8% nas aldeias de comparação), e a proporção de raparigas a auferir rendimento subiu de 23,8% para 67,1% nas aldeias de intervenção.

Os avaliadores — uma equipa de investigação académica e de ONG independente — concluem que os programas de empoderamento de base comunitária podem alterar os conhecimentos e a atividade económica das raparigas, mas alertam que este modelo não demonstrou um efeito causal no atraso do casamento no contexto do Níger dentro do período de avaliação. O programa terminou em 2020, sem que se tenha encontrado qualquer evidência de continuação ou nova replicação no Níger.