Santuário de Peixes de Oracabessa Bay — Recuperação de Recife Cogerida por Pescadores Jamaicanos, com Crescimento de 470% na Biomassa de Peixes em uma Década

Os recifes da costa norte da Jamaica sofreram décadas de sobrepesca e declínio de coral antes de um pequeno grupo de pescadores de Oracabessa se ter associado à GoldenEye Foundation em 2011 para declarar um santuário de pesca sem captura, atualmente co-gerido numa proporção 50/50 entre pescadores e fundo fiduciário pelo Oracabessa Bay Marine Trust.

O santuário visa recuperar a biomassa de peixes e a saúde do recife através de proteção sem captura, jardinagem de coral e conservação de tartarugas marinhas, mantendo os pescadores locais como co-gestores em vez de os excluir.

Desde 2013, o Trust tem gerido um programa de jardinagem de coral que cultiva fragmentos de coral em viveiros subaquáticos e os transplanta para estruturas de melhoria de recifes, juntamente com um programa de incubação de tartarugas marinhas, e o modelo de co-gestão foi desde então alargado a mais quatro locais da costa norte com o apoio do Departamento de Estado dos EUA e do GEF/PNUD.

A Agência Nacional de Ambiente e Planeamento da Jamaica registou um aumento da biomassa de peixes herbívoros de 1.192 g/100m² em 2013 para 6.792 g/100m² em 2020, um aumento de cerca de 470%, juntamente com cerca de 2.500 fragmentos de coral cultivados e 500 transplantados, e mais de 220.000 crias de tartaruga marinha libertadas desde o início.

Reportagens independentes alertam que a recuperação não está isenta de riscos: a poluição, os microplásticos, o branqueamento e o crescimento excessivo de algas continuam a ser pressões regionais, e persiste a tensão entre o modelo sem captura e a captura tradicional de peixes-papagaio, que os pescadores valorizam apesar de o pastoreio destes peixes favorecer a saúde do recife.