Programa de Reabastecimento de Águas Subterrâneas de Perth — Água Reciclada Purificada a Recarregar os Aquíferos de Leederville e Yarragadee (Austrália)

O abastecimento de água de Perth está altamente exposto às alterações climáticas: a precipitação média diminuiu cerca de 20% desde 1980, e os níveis de água subterrânea na área metropolitana desceram até 10 metros.

A empresa pública Water Corporation testou a reutilização potável indireta em grande escala para recarregar os aquíferos de Leederville e Yarragadee com água reciclada purificada.

Um ensaio de três anos a partir de 2010 recarregou mais de 2,5 mil milhões de litros e gerou mais de 70.000 resultados de qualidade da água, todos cumprindo as diretrizes sanitárias e ambientais, antes de o Esquema de Reabastecimento de Águas Subterrâneas ser posto em funcionamento em 2017. As águas residuais tratadas provenientes da instalação de Beenyup são purificadas por ultrafiltração, osmose inversa e desinfeção UV na Central Avançada de Reciclagem de Água, sendo depois injetadas nos aquíferos de Leederville (200-500 m de profundidade) e Yarragadee (700-1.400 m de profundidade).

A capacidade foi duplicada em 2022 para 28 mil milhões de litros por ano, e em março de 2025 o esquema já tinha recarregado um total cumulativo de 100 mil milhões de litros. A Water Corporation refere que o processo de osmose inversa consome cerca de um quarto da energia da dessalinização de água do mar.

Este é o primeiro esquema do género na Austrália e apenas o terceiro do seu tipo no mundo aquando da sua entrada em funcionamento, mas trata-se de um processo de tratamento diseñado e intensivo em energia, e não de uma solução baseada na natureza passiva, e nenhuma das fontes analisadas relata monitorização ecológica independente dos aquíferos recetores.