Phandeeyar — a primeira aceleradora de startups com participacao de capital de Myanmar e o que o golpe lhe fez

A Phandeeyar e um laboratorio de inovacao de Rangum fundado em 2014 pelo empresario australiano David Madden, nascido do hackathon Code for Change Myanmar, com espaco fisico aberto em 2015. Combinava coworking e eventos, trabalho de tecnologia civica e direitos digitais, formacao em jornalismo de dados e media e — a partir de setembro de 2016 — a primeira aceleradora de startups de Myanmar a tomar participacoes de capital. Foi financiada sobretudo por capital filantropico; um donativo de 2 milhoes de dolares da Omidyar Network foi anunciado em junho de 2016. A sua sede juridica para efeitos de financiamento e a Phandeeyar Foundation, uma 501(c)(3) norte-americana registada em Wilmington, Delaware (EIN 81-0752175).
O modelo da aceleradora esta documentado por imprensa economica e especializada independente. A Forbes noticiou em outubro de 2016 que a primeira coorte recebeu 80 candidaturas, das quais 11 empresas foram entrevistadas e 6 selecionadas, cada uma recebendo 25.000 dolares de capital semente mais cerca de 200.000 dolares em servicos estrategicos, e que a Phandeeyar ocupava um edificio de cerca de 560 metros quadrados. A DealStreetAsia noticiou uma segunda coorte de 7 startups a partilhar 175.000 dolares em outubro de 2017, coerente com a mesma unidade de 25.000 dolares. Uma terceira coorte de 5 startups foi noticiada em fevereiro de 2019. Nao foi possivel comprovar qualquer coorte posterior a fevereiro de 2019.
O trabalho de maior consequencia externa da Phandeeyar foi consultivo e nao comercial. A investigacao da Reuters de 2018 sobre o Facebook e o discurso de odio em Myanmar regista que Madden fez uma apresentacao na sede do Facebook na California em maio de 2015 para alertar sobre a violencia anti-muculmana, descrevendo o objetivo como soar o alarme, e que a equipa da Phandeeyar interagiu com a empresa dezenas de vezes ao longo de varios anos, num momento em que o Facebook tinha apenas dois revisores de conteudos falantes de birmanes. Em abril de 2018 a Phandeeyar juntou-se a outros cinco grupos da sociedade civil birmanesa numa carta aberta publica criticando Mark Zuckerberg por reclamar credito pelo trabalho deles.
O golpe militar de 1 de fevereiro de 2021 destruiu grande parte do ecossistema que o hub existia para servir. O relatorio #KeepItOn da Access Now regista pelo menos 15 cortes de internet em Myanmar durante 2021, o segundo total nacional mais elevado do mundo depois da India; as comunicacoes foram cortadas em todo o pais no dia do golpe, a internet movel foi desligada em 15 de marco de 2021, a banda larga sem fios fixa seguiu-se em abril, e o restabelecimento total da fibra levou cerca de dois meses e meio. Em 3 de marco de 2021, durante um apagao nacional, pelo menos 38 manifestantes foram mortos. A junta revogou as licencas de cinco grandes orgaos noticiosos em 8 de marco de 2021, e boa parte do jornalismo tecnologico birmanes da epoca esta hoje irrecuperavel na fonte.
O rasto financeiro da propria organizacao, a partir das declaracoes fiscais obrigatorias Form 990 do IRS, e a evidencia independente mais solida disponivel e complica a narrativa arrumada de que 'morreu'. A receita foi de 1.798.860 dolares em 2019 e 1.902.417 em 2020, caiu para 448.381 no ano do golpe de 2021 — uma queda de cerca de 76% — contra despesas de 877.421, recuperando depois para 986.480 em 2022 e 1.391.544 em 2023. Algumas fichas secundarias descrevem a Phandeeyar como liquidada; essa afirmacao e incoerente com a continuidade das declaracoes fiscais e nao foi possivel resolve-la. A leitura mais defensavel e mais estreita e mais util: o programa dirigido a Myanmar contraiu-se visivelmente enquanto a entidade juridica financiada por doadores continuou, e nao ha evidencia de atividade de aceleracao desde 2019.
As ressalvas de evidencia sao substanciais e a pratica e pontuada em conformidade. Nao existe avaliacao de impacto independente da Phandeeyar. Taxas de sobrevivencia das coortes, financiamento subsequente agregado captado pelas participadas, totais de membros e de formandos e o alcance do trabalho de migracao tipografica de Zawgyi para Unicode nao puderam ser verificados por fontes independentes; os numeros de tracao ao nivel das startups publicados nos demo days incluem pelo menos uma conversao cambial aritmeticamente impossivel e nao sao aqui usados. A participacao de 12% tomada por nota convertivel e auto-reportada. Outros financiadores referidos alem da Omidyar Network nao puderam ser confirmados e sao omitidos. A campanha Panzagar ou 'Flower Speech' contra o discurso de odio e frequentemente mal atribuida a Phandeeyar; era da MIDO. O valor do registo esta em ser um caso honesto de um hub de inovacao financiado por doadores num contexto politico fragil: a mecanica e verificavel, os resultados nunca foram medidos de forma independente, e o ambiente politico revelou-se a restricao decisiva.