Project Wire Up — Formação em Literacia Digital ao Domicílio, Conduzida por Voluntários, para Idosos de Baixos Rendimentos em Singapura

O Project Wire Up é um programa de inclusão digital gerido pela organização de assistência social voluntária TriGen, em parceria com o Singapore General Hospital, a Infocomm Media Development Authority (IMDA) e centros locais de atividades para idosos, na região sudeste de Singapura. Teve como alvo adultos com 55 anos ou mais, residentes na comunidade, digitalmente excluídos e de baixo estatuto socioeconómico — residentes de habitação pública arrendada ou beneficiários do Public Assistance Scheme com um rendimento mensal per capita do agregado familiar inferior a cerca de 477 dólares norte-americanos.

Realizado entre julho de 2020 e novembro de 2021, os participantes (n=138; 84 no grupo de intervenção, 54 no grupo de controlo) receberam um smartphone mediante um custo único de 15 dólares norte-americanos, mais 4 dólares norte-americanos por mês em dados móveis, e voluntários realizaram seis sessões individuais de formação, de uma a duas horas cada, nas próprias casas dos participantes, ao longo de três meses (uma mediana de 3,5 visitas por participante). Familiares ou cuidadores foram incentivados a participar nas sessões para reforçar competências como as videochamadas.

Um ensaio controlado não randomizado, publicado no Journal of Medical Internet Research, verificou que as pontuações de literacia digital do grupo de intervenção melhoraram significativamente mais do que as do grupo de controlo (diferença média de 2,28 pontos, IC 95% 1,37-3,20, P<,001), com os maiores ganhos em competências práticas e instrumentais. No entanto, o estudo não encontrou melhoria estatisticamente significativa na solidão (P=,62), na ligação social (P=,14), na qualidade de vida (P=,11-,45) ou no bem-estar (P=,69) em comparação com o grupo de controlo.

Os autores atribuíram a ausência de mudança nos resultados sociais e de bem-estar, em parte, às redes sociais pré-existentes reduzidas dos participantes e à baixa adoção digital entre os seus pares, o que significava que as novas competências digitais tinham poucas pessoas com quem se conectar. Assinalaram também que o ensaio utilizou uma distribuição não aleatória dos grupos e uma diferença inicial de literacia digital entre os grupos, ambas limitando o grau de generalização dos resultados.