Iniciativa de Rothenthurm — Proteção Constitucional de Turfeiras e Compensação de Carbono (Suíça)

Em 1983, agricultores de Rothenthurm e a WWF Suíça lançaram uma iniciativa popular para impedir a construção de um campo de instrução do Exército suíço num pântano de altitude com cerca de 100 hectares, no vale de Biber, cantão de Schwyz — um dos últimos grandes turfais elevados do país. A campanha reuniu 163,000 assinaturas em cerca de seis meses. A 6 de dezembro de 1987, os eleitores suíços aprovaram a iniciativa com 58% de apoio, tornando a Suíça o único país até à data a consagrar a proteção dos pântanos diretamente na sua constituição federal (Artigo 78). Os cantões estão agora legalmente obrigados a proteger, e sempre que possível a restaurar, os pântanos de importância nacional.

O objetivo imediato da iniciativa era impedir um campo de instrução específico do Exército suíço num pântano de altitude ecologicamente significativo. O seu objetivo de mais longo prazo, alcançado através do referendo de 1987, era garantir proteção constitucional duradoura e obrigações de restauro para os pântanos e turfeiras de importância nacional em toda a Suíça, em vez de depender de legislação ordinária, mais facilmente reversível.

Com base neste fundamento jurídico, surgiram desde então projetos voluntários de compensação de carbono. A myclimate, em colaboração com cooperativas alpinas locais (Alpkorporationen) e autoridades cantonais, gere projetos de reumidificação de turfeiras validados pela SGS, aplicando uma metodologia desenvolvida pelo Instituto Federal Suíço de Investigação sobre Floresta, Neve e Paisagem (WSL). Projetos semelhantes da myclimate operam em Teufimatt, La Gruère e Sous-Martel-Dernier, além do local de Schwändital.

Atualmente, cerca de 550 turfais elevados e cerca de 1,200-1,335 turfeiras de importância nacional estão protegidos ao abrigo do Artigo 78, cobrindo cerca de 240 km2 (cerca de 0,6% do território suíço). No local de Gross Moos, em Schwändital, cantão de Glarus, foram reumidificados 3.8 hectares, com uma estimativa de 3,521 tCO2e evitadas ao longo de 50 anos. Estas proteções preservam apenas uma fração dos pântanos que existiam antes de uma estimativa de 90% terem sido destruídos ao longo dos dois séculos anteriores.

Os projetos de carbono individuais continuam a ser pequenos — poucos hectares cada — em relação aos cerca de 24,000 hectares de pântanos protegidos a nível nacional na Suíça, funcionando como compensações voluntárias pontuais e não como um mecanismo nacional de créditos de carbono. A principal conquista, e a mais bem comprovada, da iniciativa de 1987 é a proteção jurídica duradoura das reservas de carbono existentes, e não uma nova sequestração em grande escala.