Science and Technology Backyard (STB) — Modelo de Transferência de Conhecimento da Universidade Agrícola da China junto aos Agricultores

Em 2009, o agrónomo Zhang Fusuo, da China Agricultural University (CAU), fundou o primeiro "Science and Technology Backyard" (STB) na aldeia de Baizhai, Condado de Quzhou, província de Hebei: uma estação de investigação onde estudantes de pós-graduação vivem junto dos agricultores durante todo o ano, diagnosticando problemas específicos de cada campo e codesenvolvendo práticas de gestão, em vez de transferir conhecimento apenas do laboratório para a exploração agrícola.
O modelo expandiu-se rapidamente. Em meados da década de 2020, a CAU e universidades parceiras tinham criado cerca de 5.700 "backyards" em toda a China, envolvendo 290 instituições de ensino superior e mais de 10.000 estudantes (China Daily, 2026).
Uma avaliação nacional da campanha de expansão associada, publicada na Nature (Cui et al., 2018), acompanhou uma rede de 1.152 investigadores que trabalharam com 20,9 milhões de pequenos agricultores, gerindo 37,7 milhões de hectares em 452 condados. Os agricultores que adotaram as práticas recomendadas obtiveram aumentos médios de produtividade de 10,8–11,5% em milho, arroz e trigo, reduziram o uso de fertilizantes azotados em 14,7–18,1% e geraram ganhos económicos combinados (produtividade e poupança de insumos) estimados em 12,2 mil milhões de dólares, com emissões de gases com efeito de estufa por tonelada de grão mensuravelmente mais baixas.
Desde 2019, universidades chinesas exportaram o modelo, estabelecendo 14 "backyards" em 10 países, incluindo Quénia e Maláui, para apoiar a segurança alimentar de pequenos agricultores.
Ressalva: os resultados avaliados provêm da campanha nacional de expansão baseada no modelo STB, e não de um ensaio controlado único do local original em Quzhou, e a abordagem depende de um fornecimento contínuo de mão de obra subsidiada de estudantes de pós-graduação e de financiamento universitário e público — condições que podem não se transferir facilmente para países sem a infraestrutura de extensão agrícola da China.