A Regeneração Nacional dos Manguezais do Sri Lanka — Do Microcrédito Seacology-Sudeesa a um World Restoration Flagship da ONU

A partir de 2015, a ONG norte-americana Seacology e a ONG cingalesa Sudeesa criaram um modelo de microfinanciamento em torno dos manguezais do Sri Lanka: em troca da proteção de uma média de 21 acres de manguezal por comunidade, cerca de 12.000 mulheres em 1.500 comunidades costeiras receberam formação em meios de subsistência e microcréditos, reembolsados através de 1.500 novas Organizações Comunitárias de Beneficiários.

O projeto inicial, financiado com 3,4 milhões de dólares que cresceram para mais de 4 milhões, geriu viveiros comunitários que produziram mais de 775.000 mudas e, no seu encerramento em 2020, tinha ajudado a proteger a totalidade das 8.815 hectares de manguezal então existentes no Sri Lanka e a replantar 3.885 hectares de manguezal degradado.

O modelo foi integrado num esforço nacional de regeneração de manguezais que a ONU distinguiu em 2024 como um dos seus World Restoration Flagships, com a meta de expandir a cobertura de manguezal do Sri Lanka em mais de 50%, até 10.000 hectares, em 2030. Investigação académica independente sobre locais de restauração comunitária no norte do Sri Lanka encontrou uma densidade de manguezal mensuravelmente superior e uma maior captura de peixe por barco nas áreas restauradas do que nas não restauradas. As lacunas de governação são reais: em 2024, o ministro do Ambiente desclassificou cerca de 400 hectares da Reserva Natural protegida de Vidattaltivu para uma exploração de aquacultura, decisão revertida apenas em 2025 após uma ação judicial bem-sucedida movida por duas organizações da sociedade civil.

Trata-se de um modelo de restauração genuinamente escalado e reconhecido internacionalmente, com benefícios ecológicos verificados de forma independente em alguns locais, mas o episódio de desclassificação de 2024 mostra que a proteção formal (que cobre apenas cerca de 60% dos manguezais do país) e a sua aplicação continuam frágeis.