Programa de Desenvolvimento Empresarial da Tamkeen — o motor de crescimento das PME do Bahrein financiado pelo Fundo do Trabalho

A Tamkeen (Fundo do Trabalho) é uma agência governamental autónoma do Bahrein, financiada principalmente através de taxas sobre autorizações de trabalho de expatriados e investimento do CCG, criada em 2006 para apoiar o emprego dos bahreinitas e o crescimento das empresas do setor privado. O seu Programa de Desenvolvimento Empresarial (em funcionamento desde 2009) cofinancia até 50% dos custos operacionais e materiais elegíveis para empresas que investem em crescimento, juntamente com um Programa de Apoio à Formação e Salários distinto (desde 2007).
De acordo com os próprios relatórios da Tamkeen e com o relato da StartUp Bahrain sobre o seu historial, o Programa de Desenvolvimento Empresarial apoiou 13.659 empresas com um financiamento total de 193 milhões de BHD — 47% start-ups, 42% PME e 11% grandes empresas, concentradas nos serviços (55%), comércio/retalho (25%) e construção (20%). A vertente paralela de salários/formação apoiou 26.146 trabalhadores com 36 milhões de BHD em cofinanciamento salarial e 21,6 milhões de BHD em investimento em formação, elevando o salário mensal médio de 668 para 760 BHD. A imprensa independente do Bahrein (Zawya) relata que o apoio global ao setor privado atingiu 41.000 bahreinitas em 2024, o valor mais elevado nos 18 anos de história do fundo, com as PME a representar 51% do apoio às empresas.
Durante o choque da COVID-19, a Tamkeen desembolsou mais de 54 milhões de BHD em financiamento de emergência para a continuidade de mais de 15.600 pequenas e micro empresas (incluindo 1.925 salões de beleza e 498 restaurantes), demonstrando capacidade de resposta rápida. No entanto, o modelo de financiamento do fundo — taxas sobre mão de obra expatriada numa pequena economia do Golfo de rendimento elevado — não é diretamente transferível para jurisdições sem uma base comparável de trabalhadores expatriados ou capacidade de cobrança de taxas.