Technopark Zürich — campus de spin-offs e transferência de conhecimento da ETH

A Technopark Zürich é uma fundação de financiamento privado criada em 1993 (construída entre 1989 e 1993) num terreno de 47.000 m² no bairro Industriequartier de Zurique, concebida para alojar lado a lado investigadores, startups e empresas estabelecidas, e para intermediar a transferência de tecnologia entre eles. Os seus principais patrocinadores são a Swiss Life e o Zürcher Kantonalbank, e trabalha com parceiros estratégicos como a ETH Zurique, a Universidade de Zurique, o gabinete de desenvolvimento económico do Cantão de Zurique, a EMPA Dübendorf, a ZHAW e a Universidade de St. Gallen; uma expansão em 2012 seguiu-se a uma revisão do plano de zonamento aprovada pela câmara municipal.

O parque funciona como um campus partilhado e uma plataforma de intermediação: cerca de 260 empresas de alta e profunda tecnologia, prestadores de serviços, institutos de investigação e unidades universitárias ocupam atualmente o local, empregando no total cerca de 2.800 pessoas. Situa-se no centro do ecossistema de spin-offs da ETH Zurique, que desde 1973 já produziu 545 empresas spin-off e start-up — o maior número entre universidades europeias —, apoiado por mecanismos como a ETH Pioneer Fellowship (150.000 francos suíços ao longo de 18 meses, financiando cerca de um terço das novas spin-offs por ano).

Reportagens independentes (Sifted) estimam o valor combinado das spin-offs ligadas à ETH em cerca de 15,7 mil milhões de euros, com uma taxa de sobrevivência a cinco anos de 93% — muito acima da média das startups suíças — e 12 unicórnios fundados por antigos alunos da ETH, quatro dos quais spin-offs diretas da universidade. Entre os inquilinos notáveis da Technopark e spin-offs da ETH contam-se a Sensirion (sensores de humidade usados em cerca de dois em cada três automóveis vendidos no mundo), o unicórnio de tecnologia de viagens GetYourGuide (que se instalou na Technopark em 2010) e a empresa de captura de carbono Climeworks.

A Technopark Zürich é um exemplo de longa duração de um parque científico inserido na cidade e de gestão privada, que sustentou durante mais de três décadas um ecossistema de spin-offs com elevada taxa de sobrevivência, combinando espaço físico partilhado, uma rede densa de parceiros institucionais identificados e financiamento inicial dedicado (a Pioneer Fellowship), em vez de depender apenas de subsídios públicos. A sua principal limitação como modelo transferível é que o próprio campus tem uma capacidade limitada a cerca de 260-300 inquilinos num único local, pelo que a maior parte do seu crescimento se reflete no ecossistema mais amplo de spin-offs da ETH e não na pegada do próprio parque.