El chatbot de IA Alongside cubre la falta de orientadores en escuelas de EE. UU. — un piloto de Northwestern arroja resultados mixtos

Ante una escasez nacional de orientadores escolares, la empresa con sede en Seattle Alongside (fundada en 2022) creó un chatbot de IA, llamado "Kiwi" por los estudiantes, diseñado para brindar a los alumnos de K-12 apoyo emocional siempre disponible y para señalar crisis de salud mental al personal humano.

En 2026, Alongside operaba en más de 200 escuelas de 19 estados de EE. UU. bajo un modelo de suscripción por alumno. Entre los sitios documentados figuran Corsicana High School, cerca de Dallas-Fort Worth, Texas (en uso durante 3 años, unos 1.800 alumnos, 3 orientadores de apoyo conductual) e Interlachen Jr-Sr High School, en el condado de Putnam, Florida (más de 400 alumnos en los grados 7-8).

En el último año, cerca de 31.000 estudiantes usaron Alongside durante un total combinado de 28.000 horas; la plataforma señaló a más de 1.800 estudiantes como necesitados de intervención inmediata, y un equipo clínico revisó por separado 6.000 conversaciones límite adicionales que no habían activado una alerta. Un estudio piloto de la Universidad Northwestern sobre Alongside en escuelas de Texas y Nuevo México encontró que el 76% de los estudiantes de alto riesgo reportó no tener ideación suicida tras tres meses de uso, pero en toda la muestra no hubo un efecto significativo sobre la depresión, la ansiedad o la soledad.

Una evaluación de riesgo independiente del Youth AI Safety Institute de Common Sense Media, que examinó el mismo piloto, documentó escenarios de prueba en los que Alongside no detectó señales de riesgo de suicidio, malinterpretó el contexto (por ejemplo, confundiendo "disparar a personas" con "encestar"), y tuvo dificultades para identificar señales de psicosis. El caso ilustra tanto el atractivo como los límites del triaje de crisis basado en IA en escuelas con pocos recursos: un alivio real de capacidad y algunas intervenciones señaladas, pero todavía sin evidencia rigurosa de mejores resultados de salud mental a escala, y modos de fallo documentados precisamente en la función crítica de seguridad que la herramienta debe cumplir.