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Programa Binacional de Control del Castor — Tierra del Fuego (Argentina–Chile)

Argentina · Ushuaia · Ver el perfil de Argentina

Desde 2008, Argentina y Chile llevan un programa binacional GEF/FAO para controlar 65.000-150.000 castores invasores que han dañado hasta 40.000 ha de bosque nativo y turberas en Tierra del Fuego, aunque la erradicación total está detenida desde 2018.

65,000–150,000 beavers
Población estimada de castores invasores
40,000 ha
Bosque nativo de Nothofagus dañado
1,000+ beavers
Castores eliminados, programa piloto argentino (2016–2018)
11,700 beavers
Castores eliminados, campaña de control de Chile (2005–2006)
66 USD million/year
Costo anual estimado de los daños causados por castores, Argentina
73 USD million
Costo estimado de los daños causados por castores, Chile (2020)
Programa Binacional de Control del Castor — Tierra del Fuego (Argentina–Chile)

Detalles

Madurez
Discontinued
Promotor
CADIC-CONICET / Argentine and Chilean environment ministries (GEF/FAO-funded binational programme)
Período
2008–present (binational agreement); field pilots 2016–2022, implementation stalled since 2018
Palabras clave
invasive species control, beaver management, forest conservation, binational cooperation

Contexto

En 1946, la Armada argentina introdujo unos 20 castores norteamericanos (Castor canadensis) en Isla Grande, Tierra del Fuego, para iniciar un comercio de pieles. Sin depredadores naturales, la población ha crecido desde entonces hasta una cifra estimada de entre 65.000 y 150.000 animales en los lados argentino y chileno de la isla, y las presas de castores han alterado unas 31.000 hectáreas de turberas, bosque y pastizal, dañando unas 40.000 hectáreas de bosque nativo de Nothofagus, con unos 16 millones de hectáreas de bosque consideradas en riesgo.

Objetivos

Argentina y Chile firmaron un acuerdo binacional de gestión en 2008, obteniendo más tarde financiación del GEF/FAO para esfuerzos coordinados de control destinados a reducir la población invasora de castores y los daños que causa a los ecosistemas de bosque nativo y turberas.

Actividades

El programa piloto de Argentina (2016-2018) atrapó y eliminó más de 1.000 castores en 505 colonias, en siete áreas de prueba que cubrían unas 180.000 hectáreas. El Proyecto GEF Castor paralelo de Chile (2017-2022) construyó capacidad nacional de control, apoyándose en una campaña anterior de 2005-2006 que ya había eliminado 11.700 castores.

Resultados

El argumento económico para el control es significativo: los funcionarios argentinos estiman que los daños causados por los castores cuestan unos 66 millones de dólares al año, y Chile cifró sus daños de 2020 en unos 73 millones de dólares. Los estudios de viabilidad divergen sobre el costo de una erradicación total, citando cifras que van desde 15 millones de dólares en 15 años hasta 31-33 millones de dólares en 17 a 30 años, lo que refleja una incertidumbre científica y financiera real y no un plan definido.

Conclusiones

La implementación está estancada desde 2018, y los propios participantes del proyecto reconocen que 'prácticamente nada' se ha hecho a escala desde entonces, en gran parte por falta de un compromiso político sostenido entre dos gobiernos a lo largo de varias décadas. Un estudio revisado por pares de 2021 también complicó la narrativa simple de 'plaga', al encontrar que los estanques de castores aumentan localmente la diversidad de aves — una auténtica disyuntiva ecológica, no una prueba de que el programa deba detenerse.

Implementación
Coste indicativo
High (€500k–€5M) — Feasibility studies cite $15 million over 15 years to $31-33 million over 17-30 years for full eradication; annual damage is estimated at $66 million (Argentina) and $73 million (Chile, 2020).
Tiempo hasta resultados
Long (> 3 years) — Binational agreement signed 2008; field pilots ran 2016-2022; implementation has stalled since 2018; full eradication feasibility studies span 15-30 years.
Personal y competencias
CADIC-CONICET researchers, Argentine and Chilean national environment ministries, GEF/FAO-funded binational project staff

Condiciones para el éxito

  • sustained binational political commitment across two governments over multiple decades
  • coordinated cross-border funding and trapping capacity (GEF Castor, CADIC-CONICET)

Modos de fallo comunes

  • lack of sustained political commitment across two governments, cited by project participants as the reason implementation has been 'practically' stalled at scale since 2018
  • large divergence between feasibility studies on eradication cost/timeline ($15M/15yr vs $31-33M/17-30yr) reflecting real scientific and financial uncertainty

Dónde encaja

Tipo de gobernanza
binational government agreement, GEF/FAO-funded
Escala
island-wide (Tierra del Fuego, Argentina and Chile)
Nivel de ingresos
upper-middle to high-income

Fuentes de datos

De dónde se obtuvo la información de esta práctica, y cuándo.

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