DeafTawk — Plataforma de Interpretación en Lengua de Signos Fundada por una Persona Sorda, en Pakistán

DeafTawk fue fundada en Karachi en junio de 2018 por Ali Shabbar y Abdul Qadeer, ambos con discapacidad visual, y por Wamiq Hassan, el primer ingeniero de software sordo de Pakistán, a raíz de la experiencia personal de Hassan, a quien se le negó reiteradamente apoyo en lengua de signos en las escuelas paquistaníes.

La plataforma combina una aplicación móvil que permite reservar intérpretes profesionales de lengua de signos en directo mediante videollamada con un sistema de IA, DT360, que traduce voz y texto a lengua de signos a través de un avatar animado. Para llegar a las mujeres sordas que, en Pakistán, suelen pasar más tiempo en casa debido a normas sociales, DeafTawk reclutó embajadoras que presentan la aplicación mediante videollamadas con amistades y familiares sordos.

DeafTawk ganó la Startup Cup de Pakistán en 2018-19, fue incluida entre las principales startups de Asia-Pacífico por el PNUD, y en 2021 fue seleccionada como una de las cuatro beneficiarias globales del GSMA Innovation Fund for Assistive Tech, entre 350 candidaturas de 31 países. En enero de 2025, la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán firmó un memorando de entendimiento con DeafTawk para prestar interpretación en sus oficinas e integrar herramientas de IA de voz/texto a lengua de signos en sus plataformas digitales. A principios de 2025, DeafTawk reportó unos 54.000 usuarios activos mensuales, más de 1.800 intérpretes profesionales y más de 1,5 millones de minutos de interpretación prestados, operando en Pakistán, Dinamarca, Singapur y Puerto Rico.

Las cifras de uso son autoinformadas por la empresa; la selección para la beca de la GSMA y la alianza con la PTA aportan una corroboración institucional independiente de la credibilidad de la plataforma, aunque no se encontró ninguna evaluación de impacto formal por parte de terceros.