La Armada de Ecuador Despliega IA Canadiense de Detección de Buques Ocultos para Proteger Galápagos de la Pesca Ilegal

La Reserva Marina de Galápagos abarca unos 133.000 kilómetros cuadrados y alberga alrededor de 3.000 especies marinas, de las cuales cerca de una quinta parte no se encuentra en ningún otro lugar del mundo, lo que la convierte en un imán para las flotas de pesca industrial que operan justo fuera de sus límites. Desde 2021, la armada de Ecuador utiliza la plataforma Dark Vessel Detection de MDA, entregada bajo un programa de 7 millones de dólares canadienses financiado por Pesca y Océanos de Canadá, para localizar embarcaciones que apagan sus localizadores cerca de la reserva.

Detectar embarcaciones de pesca ilegal que evaden el rastreo AIS cerca del límite de la zona económica exclusiva de la reserva.

El sistema combina imágenes de radar de apertura sintética RADARSAT-2 con detección de radiofrecuencia y geoespectro, utilizando aprendizaje automático para señalar probables embarcaciones pesqueras que los datos AIS por sí solos no detectarían; por separado, desde un memorando de entendimiento de 2020 con Global Fishing Watch, Ecuador ha equipado a más de 700 de sus propias embarcaciones nacionales con sistemas públicos de monitoreo de embarcaciones.

En junio de 2022 el sistema ayudó a la armada de Ecuador a detectar alrededor de 180 embarcaciones con bandera china que pescaban calamar gigante cerca del límite de la reserva.

Aún no existen estadísticas antes/después publicadas de forma independiente que cuantifiquen una reducción de incidentes de pesca ilegal atribuible al sistema; las detecciones documentadas muestran alcance de vigilancia, no un efecto disuasorio medido, y las embarcaciones extranjeras que operan justo en el límite siguen siendo difíciles de interceptar o procesar según el derecho internacional.