Proyecto de Fuego de Fish River — Mitigación de Carbono por Quema Cultural Indígena de Sabana (Territorio del Norte, Australia)

Fish River Station, un antiguo arrendamiento ganadero a unos 150 km al sur de Darwin, fue adquirida conjuntamente en 2011 por el gobierno australiano, la Indigenous Land Corporation y socios de conservación. En octubre de 2012 se convirtió en la primera propiedad de Australia registrada bajo la Carbon Farming Initiative para generar y vender créditos de carbono por quema de sabana en el mercado abierto, con los Propietarios Tradicionales y la Indigenous Land and Sea Corporation (ILSC) gestionando el programa de fuego.

Los guardabosques realizan quemas estratégicas de baja intensidad a principios de la estación seca para crear mosaicos de cortafuegos y reducir la carga de combustible, evitando los incendios más grandes, calientes y con más emisiones de carbono que históricamente arrasaban la región a finales de la estación seca. La reducción se calcula frente a una línea base histórica de emisiones por incendios y se verifica para la emisión de Unidades de Crédito de Carbono Australianas (ACCU).

El registro ACCU de Carbon Eyes indica un área de proyecto registrada de 178.083 hectáreas. Country Needs People informa que en 2013 el proyecto vendió 23.500 toneladas de créditos verificados a Caltex a más de 20 dólares australianos por tonelada, y posteriormente fue contratado bajo una subasta del Emissions Reduction Fund para entregar 115.000 toneladas de reducción a lo largo de cinco años. Un estudio de caso revisado por pares documenta la metodología del proyecto como una de las primeras pruebas operativas de reducción de carbono por quema de sabana indígena en Australia.

Como en la mayoría de los proyectos de carbono por quema de sabana, los resultados de biodiversidad y agua/suelo son cobeneficios plausibles de la reducción de incendios de fin de temporada, pero no se cuantifican de forma independiente aquí — el resultado rigurosamente evidenciado es el cambio en el régimen de incendios y la reducción de carbono verificada.