Las Galerías Subterráneas Foggara Siguen Regando los Oasis Saharianos de Argelia

Las foggara son galerías subterráneas de suave pendiente, de decenas a miles de metros de longitud, que interceptan aguas subterráneas someras y las conducen por gravedad —sin bombas ni energía externa— hasta puntos de distribución en superficie que alimentan los huertos de los oasis. En las regiones de Touat, Gourara y Tidikelt, en torno a Adrar, en el Sáhara argelino, las foggara sostienen desde hace siglos la agricultura oasiana de palmeras datileras. La gobernanza recae en familias locales propietarias de las foggara, organizadas mediante consejos de djemaâ de aldea, con disputas arbitradas históricamente por zawiyas religiosas —una institución duradera y autogestionada de gestión de bienes comunes, y no un programa estatal.

Un estudio de campo realizado entre 2010 y 2016 (publicado en 2021 en el International Journal of the Commons) examinó 18 foggara en 13 oasis y las situó dentro del inventario regional más amplio: de las aproximadamente 2.000 foggara registradas históricamente en Touat, Gourara y Tidikelt, 672 seguían siendo funcionales, aportando un caudal perenne combinado de unos 1,8 m³/s. A pesar de este declive, la superficie regada por el sector tradicional alimentado por foggara creció de 9.800 hectáreas en 1980 a 15.121 hectáreas en 2014, a medida que las comunidades se adaptaban, incluso, como se documenta por separado para los oasis de Touat (Cahiers Agricultures/Plataforma de Conocimientos sobre Agricultura Familiar de la FAO), bombeando agua subterránea para recargar artificialmente algunas galerías.

El sistema está bajo una presión real: aproximadamente dos tercios de las foggara históricas ya se han secado a medida que descienden los niveles freáticos regionales, y la recarga mediante bombeo es en sí misma un alejamiento del diseño original, totalmente gravitacional y sin consumo de energía, lo que añade costes y reduce la ventaja clásica de sostenibilidad de la práctica. Su resiliencia descansa hasta ahora en instituciones locales adaptativas más que en inversión externa o seguimiento formal, a diferencia del nuevo programa khettara de Marruecos, financiado internacionalmente.