Retención de aguas pluviales en Gdańsk — embalses abiertos y jardines de lluvia tras las inundaciones de 2001 y 2016

Tras la inundación de 2001, la empresa municipal de aguas Gdańskie Wody construyó más de 50 embalses de retención abiertos a lo largo de los cursos de agua de la ciudad, además de varias estaciones de bombeo de aguas pluviales. Análisis publicados señalan que, gracias a las obras en la cuenca del canal Radunia, no se observaron situaciones de emergencia en esa cuenca durante la lluvia extrema del 14 de julio de 2016 (unos 129–160 mm en unas 16 horas en la cuenca del Strzyża), aunque en otras cuencas hubo cientos de intervenciones de bomberos.
A partir de 2018 la empresa añadió una segunda capa: jardines de lluvia y otras soluciones basadas en la naturaleza (una docena de jardines de lluvia en 2022). Un estudio de caso revisado por pares (Kasprzyk et al., Science of the Total Environment, 2022) concluyó que los jardines de lluvia propuestos podrían reducir el volumen de escorrentía en un 18,1–30,2 % y los caudales punta en un 17,9–32,0 % a escala de cuenca, y que las unidades individuales de biorretención pueden reducir la escorrentía hasta un 97–98 % según el evento y la cuenca. Estas cifras de cuenca son estimaciones modeladas, no resultados medidos a largo plazo.
La política respalda la práctica: los nuevos barrios residenciales deben recurrir a retención basada en la naturaleza en lugar de drenaje pluvial convencional, y todo proyecto de drenaje debe prever retención antes de concederse la licencia de obra. La ficha de buenas prácticas «Urban Surface Retention» de la región del Mar Báltico (proyectos Interreg IWAMA y BSR WATER) indica costes orientativos de unos 150 € por m³ de retención para cunetas verdes y 250–500 € por m³ para jardines de lluvia en espacio urbano existente, un 50 % menos en nuevos desarrollos.
Limitaciones: los embalses son ingeniería convencional y no pagos por servicios ecosistémicos, los beneficios en carbono y biodiversidad no están cuantificados y los datos de desempeño monitorizado a largo plazo de los jardines de lluvia siguen siendo limitados.