Plantación sumidero de carbono de Ibi-Batéké — Promesas frente a resultados entregados (RD del Congo)

Ibi-Bateke, en la meseta de Bateke cerca de Mbankana (a unos 140km de Kinshasa), fue registrado a mediados de la década de 2000 como el primer proyecto de aforestación del Mecanismo de Desarrollo Limpio de la República Democrática del Congo, desarrollado por la empresa congoleña Novacel S.A. bajo la dirección de Olivier Mushiete, con prefinanciación del BioCarbon Fund del Banco Mundial y la empresa francesa de carbono Orbeo, además de préstamos de Umicore y Suez.

Establecer 4,200 hectáreas de plantación de acacia, eucalipto y pino (más 230 hectáreas de restauración de especies nativas) para suministrar carbón vegetal sostenible a Kinshasa, secuestrar un estimado de 2.4 millones de toneladas de CO2 durante 30 años, y crear más de 450 empleos.

El proyecto fue promovido internacionalmente, incluyendo en un artículo destacado del Banco Mundial de 2011 titulado 'Congo community to use carbon payment to put kids through school.'

Una evaluación de 2013 reportada en el boletín del World Rainforest Movement, basada en una evaluación del BioCarbon Fund, encontró que los resultados quedaron muy por debajo de lo previsto: solo se habían plantado realmente unas 1,012 hectáreas (aproximadamente el 25% del objetivo original), el balance neto de carbono era cercano a cero a finales de 2012, y nunca se había verificado ni vendido ningún crédito de carbono a pesar de que el proyecto había sido formalmente validado bajo el MDL; el objetivo original de 500,000 créditos ya había sido revisado a la baja hasta 80,000 en 2012. Se reportó que Novacel estaba crónicamente subcapitalizada, mantenida a flote principalmente por las ventas de yuca en lugar de los ingresos previstos por el carbón vegetal.

Investigadores y organizaciones de derechos indígenas, incluido un estudio de caso de la International Alliance of Indigenous and Tribal Peoples of the Tropical Forests, documentaron que el director de Novacel había obtenido título formal sobre aproximadamente 8,000 hectáreas al convertir tierra consuetudinaria en propiedad privada sobre la cual las comunidades Batwa (Pigmeas) tenían reclamos consuetudinarios preexistentes, reportando quejas resultantes relativas a derechos laborales y de tierra. Ibi-Bateke está documentado como un caso de advertencia: las cifras de plantación, carbono y empleo utilizadas para promocionar el proyecto internacionalmente eran sustancialmente mayores que lo que una evaluación independiente posterior encontró que realmente se había entregado.