LIFE+ Pétrels — Control de Depredadores y Reducción de la Contaminación Lumínica para Aves Marinas Endémicas (Reunión, Francia)

LIFE+ Pétrels (referencia de la UE LIFE13 BIO/FR/000075, «Halting the decline of endemic Petrels from Reunion Island») se desarrolló del 1 de julio de 2014 al 31 de julio de 2020, con un presupuesto elegible total de EUR 3.100.500 (50% cofinanciado por la UE), coordinado por el Parc national de La Réunion junto con SEOR (Société d'Etudes Ornithologiques de La Réunion), la Université de La Réunion, la Oficina Francesa de la Biodiversidad (OFB) y más de 30 socios locales y nacionales.

El programa combinó la captura de gatos asilvestrados (98 gatos capturados en más de 6.500 hectáreas solo en 2016; un balance del parque cita 440 gatos capturados mediante trampas-jaula más 8 mediante dispositivos letales entre 2015 y 2020) con el control de ratas en sitios de anidación del petrel de Barau (unas 5 hectáreas tratadas en pasadas repetidas en 2016), y una campaña de contaminación lumínica "Nuits sans Lumière" que redujo en un 15% la luz que desorienta a los polluelos y apuntó a la renovación de más de 26.000 puntos de luz — miles de polluelos varados son rescatados la mayoría de las temporadas bajo el esquema asociado "SOS Petrels".

Para el petrel de Mascareñas, una de las aves marinas más raras del mundo, el proyecto descubrió sus primeros nidos conocidos (2-4 colonias, 18 sitios activos en barrancos remotos del sur), con un éxito reproductivo que subió de 0% a aproximadamente 78-80% entre 2016 y 2020 a medida que se reducía la presión de los depredadores. El monitoreo del petrel de Barau cubrió más de 320 madrigueras en dos colonias, con 366 adultos y 796 polluelos anillados y 97 aves equipadas con dispositivos de rastreo.

La depredación no se ha eliminado: un informe de 2021/2024 de Imaz Press cita al parque nacional describiendo a los gatos asilvestrados como una amenaza "difícil de contener", con el control letal continuando como último recurso junto con la esterilización. Ninguna financiación LIFE dedicada continuó después de julio de 2020; el trabajo ahora está integrado en el Plan Nacional de Acción 2021-2030 de Francia para petreles endémicos, y no se localizó ninguna publicación revisada por pares de los resultados del proyecto en esta investigación.

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