Life Works Here — El proyecto piloto de 10.000 USD del Northwest Arkansas Council para reubicar teletrabajadores

Lanzado en noviembre de 2020 por el Northwest Arkansas Council, una organización sin fines de lucro de desarrollo económico regional, con respaldo filantrópico de la Walton Family Foundation, Life Works Here ofrecía 10.000 dólares en efectivo más una bicicleta o un año de membresía en una institución cultural regional (Crystal Bridges Museum, TheatreSquared, Walton Arts Center y otras) a trabajadores remotos que se comprometieran a mudarse al noroeste de Arkansas.

El propio anuncio de lanzamiento del programa reportó más de 26.000 solicitudes para su primera ronda de 25 becas, seguida de una segunda ronda de 25 en marzo de 2021; la inversión total del programa se reportó en más de 1 millón de dólares durante sus primeros seis meses.

Una revisión transversal de 2024 del Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. situó las solicitudes acumuladas en torno a 66.000 para 100 becas otorgadas y señaló que el 65% de los solicitantes exitosos no tenía vínculos previos con la región.

Más allá del recuento de solicitudes y becas otorgadas, no se ha publicado ninguna evaluación causal independiente, comparable al estudio de tipo revisado por pares del Upjohn Institute sobre el programa paralelo de Tulsa, que cuantifique el efecto económico o fiscal neto de Life Works Here. La elegibilidad requería un empleo remoto ya portátil y bien remunerado, y una tasa de aceptación inferior al 0,5% de los solicitantes concentró los beneficios en una franja estrecha y ya privilegiada del conjunto de candidatos; el programa funcionó como un proyecto piloto de aproximadamente un año en lugar de un esquema continuo, a diferencia de algunos de los esfuerzos plurianuales (incluido Ascend West Virginia) que ayudó a inspirar en otros lugares.