MARENASS / Pachamama Raymi — Concursos con Premios en Efectivo para la Restauración de Andenes y Cuencas Andinas (Perú)

El Proyecto de Manejo de Recursos Naturales de la Sierra Sur (MARENASS), puesto en marcha por el Gobierno del Perú con financiamiento del FIDA en 1995, operó en los departamentos andinos de Apurímac, Ayacucho y Cusco —una región marcada por andenes agrícolas precolombinos que habían caído en deterioro. En lugar de un modelo convencional de extensión agrícola, el proyecto utilizó la metodología Pachamama Raymi ('Fiesta de la Madre Tierra'): concursos con premios en efectivo en los que familias, y luego comunidades enteras, competían entre sí por la calidad de las prácticas de manejo de recursos adoptadas, controlando las propias comunidades los fondos de inversión resultantes y contratando a sus propios especialistas técnicos locales (yachachiq).

El financiamiento total del proyecto fue de aproximadamente 15,14 millones de dólares, de los cuales el FIDA aportó el 79%, el Gobierno del Perú el 19% y las comunidades participantes el resto, llegando a 360 comunidades y unas 52.800 familias. En 260 de esas 360 comunidades, el proyecto produjo aproximadamente 440 hectáreas de nuevos andenes agrícolas, 1.740 kilómetros de canales de riego y mejoró el riego en unas 2.475 hectáreas —infraestructura que reduce la erosión en laderas y aumenta la retención de agua en tierras agrícolas andinas de pendiente, junto con una diversificación reportada de los cultivos de autoconsumo y mayor producción de forraje/ganado en los andenes recién irrigados.

La propia evaluación del FIDA atribuye al modelo de desembolso basado en competencia y controlado por la comunidad dos efectos estructurales más allá de las obras físicas: creó un mercado local de servicios de asistencia técnica pagados que las comunidades podían contratar de forma independiente, y redujo la dependencia de insumos agroquímicos comprados a medida que la diversificación basada en andenes y riego aumentaba la producción de alimentos en la explotación. La metodología se adaptó posteriormente a otros programas andinos de recursos naturales.

Como salvedad, las ganancias de andenería reportadas son modestas frente a la necesidad de la región —la agencia nacional peruana para la adopción de andenes (AGRORURAL) ha estimado por separado que, de aproximadamente un millón de andenes precolombinos en todo el país, solo cerca del 30% siguen siendo utilizables—, por lo que las 440 hectáreas de nuevos andenes de MARENASS abordaron solo una pequeña fracción de un rezago de restauración mucho mayor, y no se encontraron datos independientes y cuantificados de erosión o rendimiento (más allá de los datos de diversificación de la producción autorreportados por el propio proyecto).