ICMS Ecológico de Minas Gerais — la transferencia fiscal ecológica «Robin Hood» de Brasil

Desde 1995 (Ley Complementaria 12.040/95, la «Ley Robin Hood»), Minas Gerais opera uno de los mecanismos de transferencia fiscal ecológica subnacionales más antiguos de Brasil, redistribuyendo parte de la fórmula de reparto del ICMS (impuesto estatal sobre bienes y servicios) a los municipios según criterios ambientales, y no solo económicos. Es administrado conjuntamente por la secretaría estatal de medio ambiente (SEMAD), el instituto forestal estatal (IEF) y la fundación ambiental estatal (FEAM), con los cálculos realizados por la Fundación João Pinheiro y los desembolsos hechos por la tesorería del estado.

Los municipios reciben una mayor proporción del monto fijo de ingresos del ICMS que se les transfiere cuando albergan unidades de conservación, mantienen remanentes de bosque seco (Mata Seca) o invierten en tratamiento de aguas residuales y saneamiento — este último criterio formalizado por la reforma de 2009 del «Nuevo ICMS Ecológico» (Ley Estatal 18.030/2009). No se crean recursos nuevos: el mecanismo simplemente reasigna los ingresos fiscales existentes entre municipios según su desempeño ambiental, beneficiando a los municipios conservacionistas a costa de la proporción de los demás.

Estudios revisados por pares muestran que la proporción del territorio de Minas Gerais bajo protección formal casi se triplicó entre 1995 y 2005, pasando del 2,9% (1,7 millones de hectáreas) al 8,6% (5,0 millones de hectáreas). Para 2015, cerca del 71,5% de los 853 municipios del estado ya habían recibido fondos por este mecanismo, y solo en 2022 el criterio de saneamiento distribuyó R$71 millones a 466 municipios.

Evaluaciones independientes documentan un problema persistente de «parques de papel»: muchas unidades de conservación municipales creadas para captar ingresos del ICMS Ecológico carecen de regularización de tierras, planes de manejo o registro formal. Como el mecanismo redistribuye un monto fijo en lugar de crear nuevos recursos, las ganancias de los municipios conservacionistas se dan a costa de la proporción de otros municipios, y parte de la investigación señala una tensión estructural con los incentivos de regalías mineras (CFEM), que puede recompensar simultáneamente a los mismos municipios por la actividad extractiva.