Nirantara — El Despliegue Estatal de Reconocimiento Facial con IA de Karnataka para 5,2 Millones de Alumnos

En su presupuesto estatal de 2025-26, el Ministro Principal de Karnataka, Siddaramaiah, anunció 'Nirantara' ('continuo'), un sistema de control de asistencia basado en reconocimiento facial con IA para el Departamento de Educación Escolar y Alfabetización del estado, destinado a sustituir el pase de lista manual en todas las escuelas públicas y subvencionadas. El sistema convierte la fotografía de cada estudiante en una identificación biométrica cifrada, basada en vectores, integrada con el Sistema de Seguimiento de Resultados de los Estudiantes (SATS) ya existente en el estado y vinculada a Aadhaar, el sistema nacional de identidad de la India. El software y los datos se alojan en el Centro de Datos Estatal de Karnataka (Vikasa Soudha, Bengaluru).

El objetivo principal es automatizar el registro diario de asistencia en lugar del pase de lista manual. Las autoridades también planean utilizar la misma aplicación móvil para hacer seguimiento de la entrega de programas sociales, como las comidas del mediodía y el calzado gratuito.

Los docentes utilizan una aplicación móvil específica para fotografiar el aula, la cual, según el departamento, puede registrar la asistencia de 50 estudiantes en segundos, incluso en condiciones de poca luz. Tras un proyecto piloto en el distrito de Uttara Kannada, que las autoridades describieron como exitoso, el estado aprobó una implementación por fases a partir del año académico 2025-26.

La implementación aprobada abarca 52 686 escuelas —46 460 públicas y 6226 subvencionadas—, alcanzando a más de 5,2 millones de estudiantes, con una cobertura total del estado prevista para 2026-27. Hasta mediados de 2026, no se ha publicado ningún estudio independiente de terceros sobre la precisión del reconocimiento, la tasa de error, o el efecto sobre la asistencia o el aprendizaje.

Esto contrasta con sistemas comparables en otros lugares, como el de Paraná, Brasil, donde posteriormente se encargaron una auditoría académica de precisión y una encuesta a un sindicato de docentes. Las autoridades describen el diseño del identificador cifrado como una salvaguarda de privacidad, pero no se ha hecho pública ninguna evaluación de impacto sobre la protección de datos, y la recopilación de datos biométricos de más de 5 millones de niños —vinculados a Aadhaar— plantea cuestiones no resueltas de consentimiento y retención de datos. Con 5,2 millones de estudiantes, Nirantara sería uno de los mayores despliegues de tecnología biométrica de control de asistencia escolar del mundo.