NTNU Technology Transfer AS — la oficina universitaria de spin-offs detrás de Kahoot!

NTNU Technology Transfer AS es la oficina de transferencia de tecnología de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) en Trondheim, fundada en 2003 y de propiedad conjunta de la NTNU y la Autoridad Regional de Salud de Noruega Central. Evalúa divulgaciones de invenciones, presenta patentes, negocia licencias y crea empresas spin-off, adquiriendo normalmente una participación accionarial a cambio de apoyo en las fases iniciales.

Su éxito más documentado es Kahoot!, fundada en 2011 como una empresa conjunta con la NTNU (originalmente 'Mobitroll AS') a partir de una plataforma de aprendizaje gamificada prototipada por un profesor de la NTNU. La NTNU TTO vendió sus acciones en 2014; en marzo de 2017, Kahoot había superado los mil millones de jugadores acumulados en 180 países, SoftBank invirtió 215 millones de dólares en octubre de 2020 con una valoración superior a 2.200 millones de dólares, y Kahoot fue adquirida por 1.720 millones de dólares en efectivo en 2023, tras una valoración máxima reportada cercana a los 7.000 millones de dólares. Más allá de Kahoot, las cifras agregadas propias de la NTNU TTO no son verificables de forma independiente: el contador de 'spin-offs hasta la fecha' de su sitio web no pudo leerse como una cifra estática, y una cifra citada por separado de 246 empresas creadas y unas 800 solicitudes de patente (a 2020) no pudo confirmarse a partir de una fuente activa. Un estudio revisado por pares publicado en el International Journal of Technology Transfer and Commercialisation encontró que las expectativas poco realistas y la ausencia de una política universitaria clara de propiedad intelectual en el momento de la fundación crearon problemas de gobernanza para la oficina.

Se trata de un caso honesto y solo parcialmente evidenciado: un resultado sólido y verificado de forma independiente (Kahoot), junto con un historial agregado por lo demás opaco y una crítica estructural documentada.