Protección Marina Comunitaria Reimaanlok — Santuario de los Atolones de Bikar y Bokak (Islas Marshall)

Reimaanlok es el marco nacional de la República de las Islas Marshall para la planificación comunitaria de áreas de conservación, desarrollado a mediados de la década de 2000 para integrar la tenencia consuetudinaria de arrecifes y tierras y el conocimiento tradicional en un proceso de ocho pasos para diseñar, legislar y monitorear áreas protegidas; desde entonces se ha integrado en la Red de Áreas Protegidas de la RMI.

En 2023, científicos de National Geographic Pristine Seas realizaron 452 inmersiones (unas 643 horas bajo el agua) en torno a los atolones deshabitados y ecológicamente aislados de Bikar y Bokak, en la cadena Ratak. El estudio registró la mayor cobertura de coral y la mayor biomasa de peces de arrecife documentadas en todo el Pacífico central y occidental, junto con la mayor colonia de anidación de tortugas verdes de las Islas Marshall, poblaciones sanas de tiburones de arrecife y de profundidad, y especies raras como el pez napoleón y el pez loro de frente abultada. Estos hallazgos fundamentaron directamente la designación, el 28 de enero de 2025, de un santuario marino totalmente protegido de 18.500 millas cuadradas (48.000 km²) en torno a los dos atolones, administrado por la MIMRA bajo el marco Reimaanlok.

Al ser los atolones remotos y deshabitados, se espera que los beneficios se produzcan sobre todo por efecto de desbordamiento hacia las pesquerías circundantes y la resiliencia a largo plazo de los arrecifes, más que por medios de vida locales directos; los resultados socioeconómicos cuantificados aún no se habían publicado en las fuentes consultadas, por lo que esta práctica se sustenta en la condición ecológica de referencia y en el diseño de gobernanza, más que en datos de tendencia posteriores a la designación.