Rio Grande Water Fund — restauración forestal cofinanciada para proteger el agua de Nuevo México (EE. UU.)

El Rio Grande Water Fund (RGWF) se creó tras el incendio de Las Conchas de 2011, cuyas cicatrices degradaron el suministro de agua de Albuquerque, Santa Fe y comunidades Pueblo. El Río Grande y sus afluentes abastecen a más de la mitad de la población de Nuevo México. Los primeros firmantes suscribieron la carta en 2014; en 2022 eran 103, entre ellos municipios, agencias federales, estatales y tribales, distritos de riego y ONG. The Nature Conservancy (TNC) actúa como agente fiscal.
La meta a 20 años (2014-2034) es tratar 600 000 acres mediante aclareos, quemas prescritas y fuego gestionado, a unos 21 M$ anuales (420 M$ en total). Hasta 2022, el análisis de gobernanza revisado por pares (Frontiers in Climate, 2023) informa de 251 000 acres de actividad de restauración facilitada, 5,2 M$ de inversión privada y 52,8 M$ de fondos públicos movilizados; el resumen de la propia TNC cita 140 000 acres aclarados. Ambas cifras tienen alcances distintos (toda la restauración frente a aclareo) y no deben sumarse.
El modelo no es un esquema clásico de pago comprador-vendedor: el Comité Ejecutivo es consultivo y cada firmante decide por sí solo si financia o ejecuta un proyecto. El dinero privado y público paga a contratistas por el trabajo de restauración (un estudio económico de TNC indica ~900 000 $ a contratistas en el año estudiado, 25 empleos y 1,7 M$ de producción).
Salvedades: los requerimientos judiciales de 2018-2020 y la COVID-19 detuvieron los trabajos forestales; el crecimiento de miembros añade complejidad administrativa; los autores señalan que los resultados en riesgo de incendio y calidad del agua aún no están cuantificados y que trabajar al ritmo y escala necesarios antes del próximo gran incendio es el reto central.