Fundación Skolkovo — La Ciudad de Innovación Respaldada por el Estado Ruso

La Fundación Skolkovo fue creada por decreto presidencial ruso en 2010 para construir una ciudad de innovación respaldada por el Estado al oeste de Moscú, combinando privilegios fiscales y aduaneros, un Centro de Propiedad Intelectual de apoyo a la patentabilidad, e institutos de I+D coubicados como el Instituto de Ciencia y Tecnología de Skolkovo (Skoltech), asociado al MIT.
Hacia 2019-2021, el ecosistema había crecido hasta unas 2.500-2.700 empresas residentes (unas 500 nuevas al año), de las cuales unas 70 eran spin-offs de Skoltech. WIPO Magazine informó de que los ingresos de las empresas residentes superaron los 1.500 millones de dólares en 2019, un aumento interanual de más del 40%, con los residentes atrayendo cerca de 200 millones de dólares anuales en inversión y presentando 159 solicitudes internacionales de patente PCT en 2019 (14,5% del total nacional ruso), además de 205 patentes extranjeras concedidas ese año, más de un tercio en Europa Occidental o EE.UU.
La credibilidad del proyecto también se ha visto dañada repetidamente. En abril de 2013, investigadores registraron la oficina de Skolkovo en Moscú como parte de una investigación por corrupción, y un informe de la fiscalía de noviembre de 2013 documentó gastos no justificados y conflictos de interés vinculados a más de 50.000 millones de rublos (unos 1.600 millones de dólares) asignados al desarrollo entre 2010 y 2012, lo que derivó en cargos penales contra altos funcionarios y el despido de más de 200 directivos y empleados. Un responsable del FBI estadounidense advirtió por separado en 2014 de que el centro podría usarse para acceder a investigación occidental sensible.
Skolkovo ilustra tanto la velocidad con la que un polo de innovación financiado por el Estado puede escalar empresas residentes e ingresos, como el riesgo de gobernanza que implica concentrar grandes presupuestos públicos de desarrollo en una única institución de rápido crecimiento.