TAKEOFF Seed Fund Award — Las Subvenciones Multiinstitucionales de Msida para Startups Estudiantiles y Académicas

TAKEOFF es la incubadora de empresas de la Universidad de Malta, con sede en el Centro de Emprendimiento e Incubación de Empresas (CEBI), en Msida. Desde 2014 gestiona el TAKEOFF Seed Fund Award (TOSFA) junto con el Ministerio de Economía, Empresas y Proyectos Estratégicos de Malta, la Autoridad Maltesa de Innovación Digital y la Malta University Holding Company, ofreciendo subvenciones sin dilución de capital de entre 2.500€ y 25.000€ para ayudar a proyectos de estudiantes e investigadores a pasar de la idea a la comercialización.

El programa celebra rondas anuales o casi anuales: en 2023 distribuyó 100.000€ entre las propuestas ganadoras, y en octubre de 2024 otorgó 150.000€ a ocho proyectos —seis startups y dos equipos de prueba de concepto de investigación— en una ceremonia con la presencia del rector de la universidad, el ministro de Economía y el responsable de la Autoridad Maltesa de Innovación Digital. Entre los antiguos beneficiarios se encuentran la cervecera artesanal Huskie, la plataforma de servicios de boda Get Hitched y la proveedora de planes de comidas Fortify; el ecosistema más amplio de TAKEOFF también dio origen a UMNAI, una empresa de deep-tech en IA neuro-simbólica fundada en 2019.

Como el único fondo semilla universitario multiinstitucional de Malta, TOSFA cubre una brecha real de financiación en fase temprana en una pequeña economía insular, pero su escala absoluta es necesariamente modesta —un puñado de proyectos por ronda— y no se encontró ningún estudio independiente y longitudinal sobre la tasa de supervivencia de las empresas financiadas por TOSFA; la evidencia aquí se basa en cifras de desembolso y resultados nombrados, no en una evaluación formal.