WFP Building Blocks — asistencia alimentaria mediante blockchain y escaneo de iris para refugiados en Jordania

Los refugiados sirios instalados en el campo de Azraq, en Jordania, carecian de cuenta bancaria, smartphone o tarjeta de identificacion fisica, lo que dificultaba la entrega segura y a gran escala de la asistencia en efectivo mediante metodos de pago convencionales.

Permitir que los refugiados sin cuenta bancaria, smartphone o tarjeta de identificacion recibieran y gastaran su asistencia en efectivo de forma segura, reduciendo al mismo tiempo las comisiones bancarias por transaccion que paga el PMA.

Puesto en marcha como piloto en mayo de 2017, el sistema Building Blocks del Programa Mundial de Alimentos vincula el derecho a la asistencia en efectivo de cada familia a un libro mayor blockchain y autentica las compras mediante un escaneo del iris en el punto de venta, permitiendo a los refugiados pagar la comida usando unicamente sus ojos como credencial. El sistema se amplio de Azraq a los campos de Zaatari y King Abdullah Park ya en 2018 y, en 2025, cubria a poblaciones afectadas por crisis en Jordania, Bangladesh, Libano, Siria, Palestina, Pakistan y Ucrania.

En los primeros meses, el proyecto piloto movilizo mas de 1,4 millones de dolares en vales de alimentos para unos 10.500 refugiados; en 2018 ya habia desembolsado 37 millones de dolares y reducido las comisiones bancarias por transaccion del PMA en un 98%. Para 2025, la plataforma habia transferido mas de 760 millones de dolares en mas de 40 millones de transacciones de canje a unos seis millones de personas, con un ahorro estimado de 3,5 millones de dolares en comisiones bancarias para 2023, y mas de un millon de refugiados en Jordania y Bangladesh utilizandolo activamente cada mes.

La investigadora independiente Zara Rahman (The Engine Room) ha advertido publicamente que la recopilacion masiva de datos biometricos conlleva un riesgo serio si el control de los datos cambia de manos, citando casos historicos de uso indebido de registros de poblacion contra personas desplazadas. MIT Technology Review tambien senalo que, en 2018, el sistema de escaneo de iris solo funcionaba en dos tiendas oficialmente autorizadas, dejando a los vendedores informales sin integrar, un recordatorio de que la comodidad biometrica por si sola no garantiza una inclusion financiera plena.