100 Resilient Cities : le réseau de résilience inter-villes de la Fondation Rockefeller — et son arrêt brutal

La Fondation Rockefeller a lancé le programme 100 Resilient Cities (100RC) en 2013, avec siège à New York, pour aider les villes du monde entier à renforcer leur résilience face aux chocs physiques, sociaux et économiques. Les villes sélectionnées recevaient un financement pour un poste de directeur de la résilience (Chief Resilience Officer, CRO) et un accompagnement pour élaborer une stratégie de résilience propre à la ville, appuyés par un réseau de partenaires proposant outils et assistance technique.
Le 31 juillet 2019, la Fondation Rockefeller a fermé l'organisation 100RC au bout de six ans, invoquant une réorganisation interne des priorités budgétaires plutôt que la performance du programme. Elle a engagé environ 8 à 9 millions de dollars pour accompagner la transition des postes de CRO et des relations avec les villes vers un nouveau réseau successeur indépendant, le Global Resilient Cities Network — une fraction du financement initial de 100RC.
Une évaluation intermédiaire indépendante menée par l'Urban Institute, portant sur un échantillon de 21 villes, a constaté que le programme avait institutionnalisé la pensée en matière de résilience : plus de 80 directeurs de la résilience avaient été recrutés et environ 80 villes avaient produit des stratégies de résilience au moment de la fermeture. Cependant, une revue évaluée par des pairs publiée en 2023 dans le Journal of Environmental Planning and Management a conclu que la littérature ne montrait pas de preuve solide que 100RC ait produit des résultats en matière d'équité, et d'autres travaux ont critiqué sa méthodologie standardisée et ses délais serrés, souvent mal adaptés aux conventions de gouvernance et de planification propres à chaque ville.
Inclus ici comme cas d'alerte : un réseau de transfert de connaissances très visible et bien financé peut s'étendre à 100 villes en quelques années tout en restant financièrement et institutionnellement fragile dès que les priorités de son bailleur fondateur évoluent — ce qui souligne la nécessité d'un financement diversifié et ancré localement pour que de tels réseaux perdurent.