Enchère inversée de cultures intermédiaires d'Affinity Water et Cambridge Water — Des agriculteurs enchérissent pour réduire le nitrate atteignant les aquifères crayeux (Angleterre)

Affinity Water et Cambridge Water, avec FWAG East, organisent une enchère inversée en ligne sur la plateforme EnTrade où des agriculteurs du South Cambridgeshire et du North Hertfordshire proposent le prix par hectare dont ils ont besoin pour implanter des cultures intermédiaires captant les nitrates en hiver, afin de protéger les aquifères crayeux utilisés pour l'eau potable.
Les soumissionnaires voient en direct l'économie de nitrate estimée de leur offre et leur position, et peuvent modifier leur offre jusqu'à la clôture ; les espèces qui captent davantage de nitrate (p. ex. radis fourrager) et les semis précoces rendent les offres plus compétitives.
Le pilote 2019/20 a mobilisé 11 exploitations, 488 ha et environ 24 tonnes de nitrate captées (estimation). En 2020/21, 18 exploitations et plus de 800 ha ont participé, pour un paiement moyen de 109 livres/ha (105 livres/ha en 2019) et un objectif de 37,4 tonnes de nitrate ; Affinity Water a indiqué que tous les agriculteurs ont bien implanté leurs couverts, et un rapport ultérieur cite près de 40 tonnes captées. Le dispositif a été prolongé d'une troisième année.
Réserve : les chiffres de nitrate sont des estimations modélisées de lixiviation évitée, non des résultats mesurés dans les eaux souterraines ; le coût total et l'effet au niveau de l'aquifère ne figurent pas dans les sources consultées.