Coopérations de protection de l'eau potable en Basse-Saxe — Paiements et conseil aux agriculteurs financés par une redevance de prélèvement depuis 1992 (Allemagne)

Depuis 1992, la Basse-Saxe finance des coopérations de protection de l'eau potable entre distributeurs d'eau et agriculteurs grâce à sa redevance sur les prélèvements d'eau souterraine (Wasserentnahmegebühr), inscrite dans la loi régionale sur l'eau. En 2023, le dispositif couvrait 372 zones de captage regroupées en 70 coopérations, avec environ 279 000 ha de terres agricoles (près de 11 % de la surface agricole du Land).
Les piliers sont les accords volontaires (mesures indemnisées sur les parcelles) et le conseil agricole en protection de l'eau. Les dépenses pour les deux ont atteint en moyenne environ 18,1 millions d'euros par an sur 2004–2023 (environ 61 euros par ha), dont environ 11,9 millions pour les accords volontaires et 6,3 millions pour le conseil.
L'agence régionale NLWKN indique que l'excédent d'azote à la ferme est passé de 95 à 27 kg N/ha entre 1998 et 2023, et que le nitrate moyen des puits de suivi superficiels des zones de coopération est passé de 55 mg/l (2000) à 45 mg/l (2023), surtout avant 2009. L'eau brute, pondérée par les volumes, était à environ 6 mg/l en 2023, bien en dessous de la limite de 50 mg/l.
Réserve : 36 % des points de suivi dépassaient encore 50 mg/l en 2023 et les niveaux ne bougent presque plus depuis 2009 ; l'agence cite elle-même comme tendances inverses la forte fertilisation, la conversion de prairies, le maïs et les digestats de biogaz. L'attribution causale au seul dispositif n'est pas établie.