Bioko Biodiversity Protection Program — Deux décennies de suivi des primates et des tortues marines face à une pression de chasse croissante

Le Bioko Biodiversity Protection Program (BBPP) est un partenariat de recherche et de conservation entre l'Academy of Natural Sciences de l'Université Drexel (Philadelphie) et l'Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial (Malabo), actif depuis 1998. Il se concentre sur la Grande Caldeira de Luba et la réserve scientifique des hauts plateaux du sud, sur l'île de Bioko, qui abrite sept taxons de primates — dont le colobe bai de Pennant, en danger critique d'extinction — ainsi que des plages de nidification pour quatre espèces de tortues marines.
Des enquêtes de longue durée sur les marchés de viande de brousse ont recensé environ 35 000 carcasses de singes vendues sur les marchés de Malabo entre 1997 et 2010 (environ sept par jour). Une route construite à travers la réserve en 2015 a accru l'accès des chasseurs à des zones auparavant isolées. Le suivi satellite de dix tortues luths nidifiantes, publié dans PLOS ONE en 2023, a révélé que jusqu'à 444 femelles nidifient chaque année sur Bioko, mais a enregistré un déclin du nombre de nidifications entre 2008 et 2014 ; la limite actuelle de la réserve marine (2 km au large, 120 km²) ne couvre qu'environ 9,8 % du temps passé en mer par les tortues suivies, et les chercheurs ont calculé qu'une limite de 15 km serait nécessaire pour en couvrir environ 55 %.
Un plan de gestion de la réserve a finalement été ratifié en 2021, et le BBPP coordonne sept équipes de patrouille de la faune ainsi que des expéditions annuelles de recensement des primates et des tortues. Des recherches indépendantes et évaluées par des pairs (PLOS ONE 2023 ; Frontiers in Conservation Science 2022) montrent que, malgré plus de deux décennies de surveillance et de patrouilles, l'intensité de la chasse aux primates a continué d'augmenter plutôt que de diminuer à mesure que l'accès routier s'est étendu.
Cette pratique est incluse comme un cas de mise en garde : un suivi soutenu et scientifiquement rigoureux a produit une base de données probante solide, mais ne s'est pas encore traduit par un rétablissement démontré des populations.