Corredores Verdes de Medellín — Des corridors verts pour rafraîchir une ville colombienne

Formalisé par le plan d'aménagement de Medellín de 2014 (Acuerdo 048) et déployé de 2016 à 2019 sous le maire Federico Gutiérrez, le programme Corredores Verdes (Corridors verts) a converti 18 terre-pleins routiers et 12 abords de cours d'eau -- environ 70 hectares -- en corridors végétalisés, dans le but de contrer l'îlot de chaleur urbain de la ville et de reconnecter des espaces verts fragmentés dans la vallée d'Aburrá.

Le bureau du maire de Medellín, en partenariat avec l'Área Metropolitana del Valle de Aburrá et le jardin botanique municipal, a formé environ 75 à 100 jardiniers citoyens et employé environ 2 600 personnes tout au long de l'initiative, récompensée par le prix Ashden 2019 (un prix britannique indépendant en développement durable) pour avoir planté 8 300 arbres et palmiers de 72 espèces, ainsi qu'environ 350 000 arbustes.

Le suivi effectué entre 2016 et 2019 a enregistré une baisse de la température moyenne de l'air dans les zones de corridors, passant d'environ 31,6°C à 27,1°C, avec des baisses de température de surface allant jusqu'à 10°C sur certains points chauds surveillés, ainsi que des réductions modestes des PM2,5 et PM10.

Le programme a été interrompu entre 2020 et 2023 : le journal colombien El Colombiano rapporte qu'aucun nouveau corridor n'a été ajouté et que l'entretien est devenu inconsistant durant cette période, avant que la ville ne relance et étende l'initiative à partir de 2024, portant le réseau à 56 corridors (27 routiers, 29 fluviaux) couvrant environ 115 hectares d'ici 2026. Les chiffres de coût et d'échelle varient considérablement entre l'étude de cas originale du prix Ashden et des agrégations médiatiques largement reprises (citant jusqu'à 2,5 millions de plantes et 16,3 millions de dollars d'investissement) -- ces chiffres plus élevés n'ont pas pu être vérifiés dans une seule base de données municipale faisant autorité et doivent être traités avec prudence. L'interruption de 2020-2023 montre que la continuité politique, et pas seulement la conception, détermine si de tels programmes perdurent.