La Gestion Compte-t-elle ? — Essai Randomisé avec Consultants Accenture dans les Usines Textiles de Mumbai

En 2008, des chercheurs de Stanford et de la Banque mondiale (Bloom, Eifert, Mahajan, McKenzie et Roberts) ont assigné de manière aléatoire 17 grandes entreprises textiles indiennes, exploitant 28 usines autour de Mumbai, à recevoir cinq mois de conseil en gestion gratuit dispensé par Accenture, ou à un groupe témoin ne recevant qu'un court diagnostic.

L'essai visait à mesurer l'impact causal d'un conseil en gestion intensif sur la productivité, la qualité et la rentabilité des usines, dans des entreprises dont l'adoption initiale de pratiques de gestion standard variait de seulement 8 % à 55 % sur une grille d'évaluation à 38 points.

Les consultants ont travaillé sur les opérations d'usine, le contrôle qualité, la gestion des stocks, les ressources humaines et la gestion des ventes/commandes, sur cinq mois de conseil gratuit.

En quatre mois, les usines traitées avaient augmenté leur production de 9,4 % ; en un an, la productivité avait progressé de 16,6 %, les défauts de qualité avaient été réduits d'environ moitié, et les niveaux de stocks avaient baissé, générant un bénéfice annuel supplémentaire estimé à 325 000 dollars par usine traitée. Une étude de suivi ultérieure du NBER a montré que ces gains persistaient des années après le départ des consultants, et que les entreprises ayant adopté de meilleures pratiques ont ensuite ouvert davantage d'usines.

L'échantillon était constitué de grandes entreprises formelles, parmi le 1 % le plus important des fabricants indiens en termes d'effectifs et de ventes — l'étude n'indique guère si cinq mois de conseil haut de gamme sont abordables ou efficaces pour de petites entreprises ou des entreprises informelles, et l'intervention elle-même (un cabinet de conseil international mettant à disposition du temps de cadres seniors) n'est pas bon marché à reproduire à grande échelle sans une subvention similaire.