Estero de San Miguel — La Réhabilitation d'un Cours d'Eau à Manille par Phytoremédiation

Les esteros de Manille — le réseau historique de voies d'eau à marée de la ville — sont devenus au cours du XXe siècle des égouts urbains fortement pollués, bordés d'habitats informels. Le DENR et les agences municipales ciblent depuis au moins 20 des esteros les plus pollués pour réhabilitation, dans le cadre d'un accord conjoint DENR–MPIC.
Sur l'Estero de San Miguel, long de 2,3 km, la Commission de réhabilitation de la rivière Pasig a dépensé environ 52 millions de pesos (environ 1 million de dollars) pour le dragage, a relogé plus de 100 familles riveraines et a installé des îles flottantes de vétiver et de végétation ornementale pour la phytoremédiation — utilisant des plantes pour filtrer les sédiments et absorber les métaux lourds — ainsi que de nouveaux parcs linéaires le long des berges.
Le DENR-NCR a désigné l'Estero de San Miguel "cours d'eau le plus amélioré" du Grand Manille lors de la 2e édition des prix Gawad Taga-Ilog (2021–2022), citant des améliorations visibles de la clarté de l'eau avant/après, après des décennies durant lesquelles la voie d'eau était recouverte de déchets flottants.
Une évaluation académique indépendante du réseau des esteros de Manille (portant sur l'évolution du paysage entre 2019 et 2024) a révélé des résultats mitigés à l'échelle du système : les zones vertes riveraines ont augmenté et la fragmentation a diminué dans les tronçons réhabilités, mais d'autres esteros du même réseau, comme l'Estero de Vitas, restent largement négligés. Les analystes et la presse locale attribuent cet écart à des objectifs de programme à court terme plutôt qu'à un financement d'entretien durable — une réserve à considérer au regard du résultat de San Miguel.