Échange dette contre nature des Galápagos — Conversion par l'Équateur de 1,6 milliard de dollars de dette souveraine pour la conservation marine

Le 9 mai 2023, l'Équateur a réalisé ce qui était alors la plus grande conversion de dette contre nature au monde : le gouvernement a racheté 1,6 milliard de dollars de ses obligations souveraines à environ 40 cents par dollar, financé par un prêt de 656 millions de dollars structuré avec le soutien de la Banque interaméricaine de développement (BID) et de la Société financière de développement international des États-Unis (DFC), avec une assurance de la DFC et Credit Suisse comme arrangeur.
L'opération devrait permettre à l'Équateur d'économiser environ 1,1 milliard de dollars de service de la dette sur 17 ans et de canaliser environ 450 millions de dollars vers la conservation marine sur 18 ans, finançant la gestion du parc national des Galápagos, de la réserve marine des Galápagos et de la nouvelle réserve marine Hermandad — couvrant ensemble environ 198 000 km² d'océan — ainsi qu'un fonds de dotation qui devrait atteindre plus de 227 millions de dollars d'ici 2041, générant environ 12 millions de dollars par an à perpétuité.
Un examen indépendant a nuancé le récit initial : une analyse de Debt Justice de 2025 portant sur quatre échanges comparables (Barbade, Belize, Gabon et Équateur) a révélé qu'ils n'avaient réduit les niveaux de dette souveraine que d'environ 3 % en moyenne, et des organisations comme la Coalition for Fair Fisheries Arrangements ont averti que des accords similaires peuvent transférer la gestion de zones marines stratégiques avec une consultation limitée des communautés de pêcheurs locales — une mise en garde de gouvernance à mettre en balance avec le financement de la conservation obtenu.