Grand Écosystème de Zakouma — Financement de la conservation basé sur la performance, gouvernement-ONG (Tchad)

En 2010, le gouvernement du Tchad a conclu un partenariat de cogestion à long terme avec l'ONG African Parks pour inverser l'effondrement de la faune du parc national de Zakouma : le braconnage industriel de l'ivoire avait fait chuter la population d'éléphants du parc d'environ 22 000 individus dans les années 1970 à seulement 454 en 2010, les braconniers tuant en moyenne 500 éléphants par an entre 2002 et 2010. En 2017, le gouvernement a étendu cet accord au parc national voisin de Siniaka-Minia et à la réserve de faune de Bahr Salamat, créant le Grand écosystème de Zakouma, un complexe contigu d'environ 28 162 km².

Le partenariat vise à faire reculer le braconnage et à restaurer les populations de faune sauvage — notamment les éléphants, les girafes du Kordofan et les lions — grâce à la cogestion du complexe de parcs.

African Parks gère les opérations anti-braconnage et l'exploitation du parc dans le cadre de l'accord de cogestion, financé par un ensemble de sources philanthropiques et bilatérales — dont la Fondation Annenberg, l'Union européenne, la Fondation Segré, la Silent Foundation, l'Elephant Crisis Fund et le Lion Recovery Fund du Wildlife Conservation Network, ainsi que le Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs du département d'État américain — auxquelles s'ajoutent les recettes touristiques réinvesties dans les opérations du parc et des programmes communautaires tels que la formation des enseignants.

Le braconnage à Zakouma est tombé à une moyenne d'environ deux éléphants tués par an après 2010, et la population d'éléphants s'est redressée pour atteindre environ 600 individus en 2020, African Parks signalant une nouvelle hausse depuis. L'écosystème constitue également un bastion pour la girafe du Kordofan, avec une population locale estimée à environ 1 200 individus — soit environ la moitié de la population mondiale restante de cette sous-espèce selon African Parks — aux côtés d'une population de lions en voie de rétablissement, bien que toujours réduite, estimée à environ 130 animaux.

Cet arrangement est un modèle de cogestion cédée par l'État et de financement par des donateurs plutôt qu'un dispositif de paiement codifié à l'hectare, et il n'est pas totalement à l'abri du risque politique : le 6 octobre 2025, le gouvernement tchadien a mis fin unilatéralement à ses mandats de gestion avec African Parks, invoquant des préoccupations quant à l'efficacité de la lutte anti-braconnage et à la coopération, avant de revenir sur cette décision et de rétablir le partenariat 11 jours plus tard, le 17 octobre 2025. La population de lions n'a pas non plus connu le même redressement que les éléphants et les girafes malgré la reconstitution de la base de proies, ce qui montre que même des partenariats bien dotés en ressources ne profitent pas uniformément à toutes les espèces.