Habaka — Le hub d'innovation technologique communautaire de Madagascar

Habaka a débuté en mai 2011 sous le nom de « Malagasy i-Hub », un espace de coworking pour blogueurs et freelances ouvert à Antananarivo par quatre membres indépendants de la communauté web malgache : Harinjaka Ratozamanana, Thierry Ratsizehena, HeryZo Rakotondramanana et Sahaza Marline. Il a ensuite été renommé Habaka (« espace » en malgache) et fonctionne désormais en tant qu'ONG sur un site de 300 m² au sein du campus gouvernemental de documentation scientifique CIDST, à Tsimbazaza, Antananarivo.

Habaka vise à construire un écosystème local de technologie et d'innovation à Madagascar en combinant un espace de travail partagé, des équipements de prototypage et une programmation structurée de compétences et d'entrepreneuriat. Depuis 2018, l'organisation poursuit une ambition à plus long terme, « Hay Valley », visant à faire d'Antananarivo un corridor technologique malgache.

Habaka combine un espace de coworking avec un fablab équipé d'imprimantes 3D et une programmation structurée : cours CoderDojo pour les jeunes, événements Startup Weekend et Barcamp, et formations en entrepreneuriat et marketing numérique. L'organisation a organisé ou accueilli des événements à portée internationale depuis 2013, dont la Global Entrepreneurship Week et le Startup Weekend Antananarivo. L'ambition « Hay Valley » est soutenue par des partenaires tels qu'Orange, la GIZ et AfriLabs.

Selon les propres rapports d'Habaka, le hub a soutenu environ 80 start-ups et dispensé environ 70 formations pratiques, et gère désormais cinq communautés de membres actives couvrant le génie logiciel, l'apprentissage automatique, la robotique et le développement de jeux vidéo. Ces chiffres proviennent d'une source organisationnelle unique et n'ont pas été audités de manière indépendante, mais la création, les partenaires et l'historique opérationnel continu de 14 ans d'Habaka sont corroborés par des reportages indépendants et par son appartenance répertoriée à AfriLabs, le réseau panafricain de plus de 170 hubs technologiques.

Habaka a maintenu un fonctionnement continu pendant 14 ans grâce à un modèle à faible capital construit par la communauté. Son ambition de corridor technologique « Hay Valley », poursuivie depuis 2018, reste un travail pluriannuel en cours plutôt qu'un résultat atteint, à l'image d'ambitions comparables de transformation de hubs en clusters ailleurs sur le continent africain.