Innovate Now — Le premier accélérateur africain dédié aux technologies d'assistance

Innovate Now a été lancé le 10 juin 2019 lors de la Semaine de l'innovation de Nairobi, organisée par l'Université de Nairobi, dans le cadre du programme AT2030, doté de 20 millions de livres par l'aide britannique et piloté par le Global Disability Innovation (GDI) Hub. Il a été conçu avec le département d'État à la Protection sociale du Kenya et mis en œuvre sur le terrain par Assistive Technologies for Disability Trust (AT4D) et Kilimanjaro Blind Trust Africa (KBTA), avec Amref Enterprises comme partenaire de mise en œuvre initial.
Chaque promotion (environ 3 à 8 mois) associe mentorat, ateliers techniques, conférences et contributions directes de mentors et d'entrepreneurs en situation de handicap, afin d'aider des entreprises naissantes de technologies d'assistance à atteindre l'adéquation produit-marché. Les promotions plus récentes ont ajouté un hackathon « IA pour l'accessibilité » qui oriente des équipes présélectionnées directement vers l'accélérateur, aux côtés d'entreprises sélectionnées par appel ouvert.
Lors de sa onzième promotion (annoncée en avril 2026), le programme avait déjà réalisé 10 promotions précédentes, soutenant plus de 90 entreprises et plus de 100 entrepreneurs venus de 11 pays d'Afrique, du Royaume-Uni et des États-Unis, travaillant sur des produits de mobilité, d'éducation inclusive, de TIC et de santé. Le financement est passé du soutien initial du Foreign, Commonwealth & Development Office britannique au Projet de développement et d'entrepreneuriat en technologies d'assistance numériques, soutenu par l'agence norvégienne NORAD (2022-2026).
Les chiffres communiqués (entreprises, entrepreneurs, pays) sont des résultats cumulés du programme, autodéclarés par l'accélérateur et ses bailleurs, et non audités de façon indépendante. Les données publiques n'incluent pas encore les taux de survie des entreprises après le programme, leurs revenus, ni le nombre d'utilisateurs finaux touchés par les produits des entreprises diplômées ; l'impact ultime de l'accélérateur sur les personnes en situation de handicap reste donc partiellement documenté.