Kitob Plus — la Première Application de Livres Audio Nativement Compatible avec les Lecteurs d'écran en Ouzbékistan, Créée par des Développeurs Aveugles

La communauté des personnes aveugles et malvoyantes d'Ouzbékistan disposait de peu d'options de lecture numérique utilisables : les plateformes de livres audio et d'e-books comme Asaxiy, Audionoma et UzBook étaient décrites comme largement inaccessibles aux lecteurs d'écran, saturées de publicité et dépourvues de synthèse vocale intégrée.

En 2023, Sharoit Plus (Association publique des personnes handicapées de Tachkent), dirigée par les militants aveugles Abdulaziz Salimov et Mirali G'iyosov, s'est associée au Centre pour la jeunesse aveugle de Tachkent pour créer Kitob Plus, une application gratuite de livres audio pour iOS et Android conçue pour fonctionner nativement avec les lecteurs d'écran. Le projet a également produit la première voix en langue ouzbek pour le moteur de synthèse vocale open source RHVoice, lancée en juin 2023.

Le développement de Kitob Plus (13 juillet–13 novembre 2023) a été financé par une subvention de 232 608 116,88 UZS (environ 20 000 USD) de l'Agence ouzbek des affaires de la jeunesse, avec des objectifs annoncés d'au moins 500 livres audio hébergés, 105 nouveaux titres enregistrés en ouzbek et 300 pièces radiophoniques traitées. L'application a été présentée publiquement à Tachkent le 30 novembre 2023.

Aucune source ne fournit de données d'usage post-lancement — téléchargements, auditeurs actifs ou taille réelle du catalogue atteinte par rapport aux objectifs. Les comptes rendus disponibles se lisent surtout comme des annonces de lancement plutôt que comme une évaluation indépendante, et l'on ignore combien de personnes aveugles ou malvoyantes, au-delà des deux développeurs principaux, ont participé formellement à des tests d'utilisabilité structurés.