KU Leuven Research & Development (LRD) — Bureau universitaire des spin-offs et du transfert de technologie

KU Leuven Research & Development (LRD) est le bureau de transfert de technologie de l'université, en activité depuis 1972, chargé de gérer la propriété intellectuelle issue de la recherche de la KU Leuven et de soutenir la création d'entreprises essaimées dans toutes les facultés de l'université, à Louvain, en Belgique.

Le rôle de LRD est de transformer la recherche universitaire et la propriété intellectuelle en entreprises essaimées commercialement viables et en accords de licence.

LRD accompagne les chercheurs pendant la phase de démarrage et les guide dans le processus de transformation d'une idée d'entreprise en société réelle, en gérant la propriété intellectuelle dans l'ensemble des facultés universitaires.

En 2025, LRD avait soutenu la création de 199 entreprises essaimées depuis le début des années 1980 — dont 10 nouvelles essaimages lancés rien qu'en 2025 — employant ensemble plus de 7 700 personnes, selon les chiffres publiés par LRD elle-même. De manière indépendante, les statistiques 2025 de l'Office européen des brevets classent la KU Leuven troisième ex æquo parmi les universités européennes pour le dépôt de brevets (103, à égalité avec l'EPFL), derrière la seule DTU (113). La KU Leuven a été en tête du classement Reuters des universités les plus innovantes d'Europe pendant plusieurs années consécutives (2016-2019).

Le classement Reuters repose sur les dépôts de brevets et leur citation réelle par l'industrie — une validation externe de la performance de commercialisation de LRD plutôt qu'une simple déclaration autodéclarée ; toutefois, le site de LRD ne divulgue ni les taux de survie des essaimages ni une ventilation annuelle des emplois, de sorte que le chiffre de 7 700 emplois constitue un total cumulé non daté plutôt qu'un instantané actuel.