Projet de Recherche-Action du Fonds d'Inclusion Numérique des Bibliothèques

En septembre 2015, à la suite d'une consultation avec la Libraries Taskforce, la Tinder Foundation (aujourd'hui Good Things Foundation) a lancé le Library Digital Inclusion Fund, un projet de recherche-action de six mois qui s'est déroulé du 1er octobre 2015 au 31 mars 2016. Ce fonds de 100 000 livres sterling était ouvert aux bibliothèques déjà équipées du WiFi, avec pour objectif de les aider à toucher des usagers difficiles à atteindre, socialement et numériquement exclus, en proposant une formation de base aux compétences numériques via des modèles de prestation innovants utilisant le WiFi et la technologie mobile comme facilitateurs. La Tinder Foundation, présentée comme la principale organisation d'inclusion numérique du Royaume-Uni, travaille en étroite collaboration avec les bibliothèques publiques et gère un réseau national de plus de 2 900 centres en ligne au Royaume-Uni, les bibliothèques publiques et la Libraries Taskforce étant les principales parties prenantes de ce fonds.

Les services de bibliothèque financés devaient mener des projets pilotes de recherche-action afin de : (1) tester et tirer des enseignements d'une gamme de modèles de prestation de services de bibliothèque utilisant le WiFi et la technologie mobile pour soutenir le développement des compétences numériques, à l'intérieur comme à l'extérieur de la bibliothèque ; (2) déterminer le coût par personne de la formation aux compétences numériques et des activités d'inclusion numérique en bibliothèque, en particulier pour les modèles de prestation destinés aux groupes difficiles à atteindre ; et (3) identifier des méthodes en ligne universelles ou flexibles de suivi du développement des compétences numériques, utilisables dans les bibliothèques à l'échelle nationale pour gérer les activités d'inclusion numérique et démontrer leur impact aux parties prenantes.

Un financement a été attribué à 16 services de bibliothèque répartis dans tout le pays, leur permettant de mener des projets pilotes de recherche-action utilisant le WiFi et la technologie mobile comme facilitateurs de la formation de base aux compétences numériques et de l'engagement des usagers exclus numériquement.

Le projet a estimé un coût moyen par personne pour la mise en œuvre des activités d'inclusion numérique d'environ 40 livres sterling. Il a calculé que les bénéficiaires passant du contact en personne et par téléphone aux canaux en ligne généreraient des économies potentielles de plus de 800 000 livres sterling par an - soit plus de 492 livres sterling par personne soutenue - pour les services publics locaux et nationaux dans les zones où les bibliothèques participantes étaient actives.

Le dossier indique qu'une évaluation a été menée, mais les principaux enseignements et les sources d'information ne sont pas documentés en détail, ce qui limite une appréciation indépendante des résultats du projet au-delà des estimations de coûts rapportées.