Managing the increasing risk of wildfires in a changing climate, Sweden

La Suède connaît entre 2 000 et 8 000 feux de forêt par an, concentrés entre avril et août, dont la fréquence et l'intensité devraient augmenter avec le changement climatique, en particulier dans le sud et le long de la côte baltique. Les 41 millions d'hectares du territoire suédois sont boisés à 68 %, la propriété foncière est très fragmentée (48 % de propriété privée, environ 315 000 personnes) et le droit d'accès public complique la coordination.

Suite aux grands feux de forêt de 2014 et 2018, qui ont révélé des failles dans la capacité de réponse de la Suède, le gouvernement a modifié la loi sur la protection civile afin de clarifier les rôles et responsabilités, renforcer la coordination, améliorer la détection précoce/prévision et accroître les ressources de lutte contre les incendies ainsi que la sensibilisation du public.

L'Agence suédoise des contingences civiles (MSB) a obtenu une autorité renforcée pour superviser la conformité municipale et coordonner les ressources entre juridictions ; le SMHI et le MSB produisent conjointement des prévisions de danger d'incendie et une application publique ; la détection par satellite a été introduite en 2022 en complément de la surveillance par avion et drone ; la capacité nationale de lutte contre les incendies comprend désormais au moins 10 hélicoptères et 4 avions bombardiers d'eau liés à rescEU, ainsi que plus de 20 dépôts régionaux d'équipement.

Les feux de 2014 et 2018 ont causé des dommages directs assurés estimés à plus de 500 millions de couronnes suédoises (~43 millions d'EUR) chacun, avec des coûts sociétaux dépassant probablement 1 milliard de couronnes suédoises (~87 millions d'EUR) chacun. L'industrie forestière suédoise génère environ 120 milliards de couronnes suédoises de valeur ajoutée par an et emploie 120 000 personnes, ce qui donne la mesure des enjeux économiques liés aux feux de forêt.

Parmi les facteurs de réussite cités figurent la convergence des priorités politiques et publiques, des mandats juridiques plus clairs au titre de la loi sur la protection civile, une large diffusion de la technologie et de l'expertise pertinentes, et l'adhésion sociale via le programme scolaire sur le droit d'accès public. La pression budgétaire récurrente sur les ressources nationales partagées est identifiée comme un facteur limitant potentiel à l'avenir.