Norrsken House Kigali

Norrsken House Kigali est un campus pour startups ouvert à Kigali, au Rwanda, en décembre 2021 par la Norrsken Foundation, une organisation à but non lucratif suédoise fondée par le cofondateur de Klarna, Niklas Adalberth. Installé dans un bâtiment d'une ancienne école belge rénové dans le quartier financier de Kigali, il a été inauguré par le président Paul Kagame en tant que première expansion majeure de Norrsken au-delà de sa Stockholm House originale de 2016, et fait partie d'un réseau prévu pouvant compter jusqu'à 25 maisons dans le monde.

TechCrunch a rapporté que le hub avait ouvert avec environ 250 entrepreneurs lors de sa première phase, visant 750 de plus — soit 1 000 au total — d'ici fin 2022 ; parmi les premiers occupants figuraient les startups PesaChoice, SPENN, Fixa, BioMassters et ZoraBots, aux côtés d'organisations partenaires telles que Katapult VC, la Bestseller Foundation, la Howard G. Buffett Foundation et le hub technologique de santé pour l'Afrique de l'Est de la Novartis Foundation. Des rapports ultérieurs décrivent un campus élargi d'environ 12 000 m² accueillant plus de 1 300 entrepreneurs, avec des projets de capacité allant jusqu'à 1 500. Au niveau de l'organisation mère, le réseau de cinq fonds de Norrsken a levé plus de 750 millions d'euros, soutenant plus de 150 startups, bien que ce chiffre couvre l'ensemble des implantations de Norrsken et non Kigali seule.

La couverture du média spécialisé Sifted est remarquablement franche quant aux risques de cette expansion : contrairement à Lagos, Nairobi, Le Caire ou Le Cap, Kigali ne comptait aucune licorne établie et recevait nettement moins de capital-risque, et le PDG de Norrsken lui-même a reconnu lors du lancement : « nous sommes complètement novices en la matière, nous apprenons en marchant ». La fondation applique par ailleurs au Rwanda une définition plus large de l'impact qu'en Suède, considérant la seule création d'emplois comme un résultat qualifiant — une adaptation délibérée au contexte, mais qui rend les résultats plus difficiles à comparer aux critères plus stricts du marché d'origine de Norrsken.

En tant que hub encore jeune (environ quatre ans), Norrsken House Kigali affiche une échelle réelle et vérifiée de manière indépendante, ainsi qu'un soutien institutionnel de premier plan, mais pas encore un bilan des résultats des startups évalué de façon indépendante.