Parc naturel marin de Mayotte - Un « Parlement de la mer » de 41 membres pour un lagon a double barriere de corail (France)

Créé par décret le 18 janvier 2010 en tant que quatrième parc naturel marin de France, le Parc naturel marin de Mayotte s'étend sur l'ensemble de la zone économique exclusive de Mayotte (environ 69 000 km2), englobant un lagon de 1 300 km2 fermé par l'une des rares barrières de récif double au monde -- une rareté géologique partagée avec seulement une poignée d'autres systèmes récifaux dans le monde.

La gouvernance repose sur un conseil de gestion de 41 membres -- administré par l'Office français de la biodiversité (OFB) et surnommé un "parlement de la mer" -- représentant cinq catégories de parties prenantes : experts qualifiés, élus, associations environnementales, usagers de loisirs et professionnels de la mer, dont pêcheurs artisanaux et constructeurs de pirogues. En droit français, les avis du conseil sur tout permis susceptible d'altérer le milieu marin s'imposent juridiquement aux autorités publiques, et ne sont pas de simples avis consultatifs.

À l'intérieur du lagon, le parc recense environ 480 km2 de récifs coralliens abritant quelque 250 espèces de coraux et plus de 600 espèces de poissons, ainsi qu'environ 700 hectares de mangroves et une superficie comparable d'herbiers marins. Le lagon héberge une population résidente de dugongs, une population reproductrice de baleines à bosse, ainsi que des sites de nidification de tortues vertes et imbriquées.

La protection du parc n'a pas résolu toutes les pressions pesant sur le lagon : une évaluation académique dédiée, fondée sur des entretiens et des enquêtes, sur les dugongs de Mayotte a constaté que la population locale est réduite et en déclin, soulignant que le statut formel de parc marin n'a pas, à lui seul, inversé le sort de la plus grande espèce vulnérable du lagon.