PrisonCloud – Services numériques en cellule pour les détenus belges

Les prisons belges nouvellement construites de Beveren et de Leuze-en-Hainaut — cette dernière inaugurée en mai 2014, avec une capacité de 352 hommes — ont ouvert avec une plateforme numérique conçue à cet effet, PrisonCloud, installée dans chaque cellule, présentée à l'époque comme le premier système de ce type en Belgique et l'un des premiers en Europe.
Grâce à un écran, un clavier et une connexion individuelle en cellule, les détenus peuvent accéder à des catégories web sélectionnées (informations de santé, recherche d'emploi, e-learning), demander des livres à la bibliothèque, commander des produits à la cantine, passer des appels téléphoniques surveillés et consulter leur dossier judiciaire, sans navigateur libre ni barre d'adresse — la plateforme bloque toute navigation non autorisée tout en enregistrant l'activité à l'intention du personnel.
Une étude de 2019 menée par Maes, Robberechts, Beyens et Robert (Vrije Universiteit Brussel / NICC), « PrisonCloud: The Beating Heart of the Digital Prison Cell », a montré que la plateforme pouvait faciliter la réinsertion et réduire la charge de travail du personnel pour les services courants, tout en documentant de nouvelles formes d'isolement et des changements dans la dynamique détenus-personnel, certaines interactions en personne étant remplacées par du libre-service. Des articles de presse contemporains (Reason, 2016) ont confirmé que les options de divertissement payantes à la demande avaient suscité une controverse publique en Belgique concernant leur coût (environ 3 € par film) et leur contenu, malgré la défense officielle de la direction pénitentiaire.
PrisonCloud n'a pas été déployé au-delà d'un petit nombre de prisons récemment construites, et des recherches indépendantes signalent de véritables compromis — moins de contact humain et des préoccupations de surveillance — plutôt qu'un succès sans réserve, ce qui en fait un cas utile et bien documenté plutôt qu'un modèle à reproduire sans esprit critique.