Public-private partnership for a new flood proof district in Bilbao, Spain

Zorrotzaurre est une péninsule industrielle autrefois délaissée dans l'estuaire du Nerbioi-Ibaizábal, à Bilbao, en Espagne, actuellement réaménagée en quartier mixte résidentiel et culturel. La zone se situe dans une vallée exposée aux inondations fluviales, à l'élévation du niveau de la mer et à des pluies de plus en plus intenses liées au changement climatique ; les dommages liés aux inondations dans l'agglomération de Bilbao sont estimés à 5,5 millions d'euros pour un événement de période de retour de 10 ans et à 444 millions d'euros pour un événement de 500 ans. Un partenariat public-privé, la Comisión Gestora de Zorrotzaurre, a été mis en place entre la municipalité, les autorités portuaires et provinciales et les propriétaires fonciers privés pour financer et gérer le réaménagement.

Le réaménagement vise à faire du site un quartier résilient aux inondations comptant 5 473 logements et environ 202 000 m² de surface économique, avec des bâtiments existants protégés contre les événements pluvieux centennaux et de nouveaux bâtiments protégés contre les événements de 500 ans, conformément au plan d'adaptation de Bilbao et au plan directeur de Zorrotzaurre.

La protection contre les inondations combine cinq mesures : l'ouverture du canal de Deusto en octobre 2018, transformant la péninsule en île et augmentant la capacité d'écoulement du fleuve ; la construction d'un mur de protection contre les inondations (débutée en août 2023) pour protéger les 47 bâtiments existants sur la péninsule ; le rehaussement du niveau du sol de 1,5 mètre pour les nouvelles constructions ; l'installation de trois bassins de rétention des eaux pluviales ; et la création de vastes espaces publics verts le long des berges. Les coûts sont partagés entre les membres du partenariat public-privé proportionnellement à leur propriété foncière (51 % public, 49 % privé).

L'ouverture du canal de Deusto a coûté environ 21 millions d'euros, près du double de l'estimation initiale de 12,1 millions d'euros ; le mur de protection contre les inondations est budgété à 1,68 million d'euros et les bassins d'eaux pluviales à 5,7 millions d'euros. Une étude du Centre basque pour le changement climatique (BC3) a estimé que l'ensemble des travaux de protection contre les inondations éliminent les coûts de dommages pour un événement décennal et réduisent les coûts de dommages d'environ 67 % pour un événement centennal et d'environ 30 % pour un événement de 500 ans.

Le projet a été ralenti par la pollution des sols nécessitant une dépollution, la relocalisation de 30 entreprises et la crise économique de 2007-2008, entraînant une mise en œuvre échelonnée sur plusieurs décennies. La structure de gouvernance public-privé, avec des coûts partagés proportionnellement à la propriété foncière et coordonnés via un conseil de coordination et un conseil de gestion, est identifiée comme un facteur clé de réussite.