Realisation of flood protection measures for the city of Prague

À la suite de la crue dévastatrice de la Vltava en 2002, qui a causé des dommages estimés à 24 milliards de couronnes tchèques (environ 1 milliard d'euros), Prague a accéléré la construction d'un système de protection contre les crues à l'échelle de la ville, combinant infrastructures grises (digues fixes et mobiles, vannes de sécurité) et mesures vertes, telles que la restauration des plaines inondables et des cours d'eau, pour faire face aux crues éclair.

Le programme vise à protéger la ville, y compris son centre historique, contre une crue de période de retour de 500 ans (plus une marge de sécurité de 30 cm), contre un standard de 100 ans pour les défenses précédentes, conformément à la stratégie d'adaptation au changement climatique de Prague (2020).

Le système de protection contre les crues a été construit en huit phases couvrant différents tronçons de la Vltava, totalisant environ 19,3 km de digues fixes et mobiles (dont 6,9 km de digues mobiles), ainsi que des stations de pompage et des vannes de sécurité dans le réseau d'assainissement. Les digues mobiles sont stockées de manière centralisée à Dubeč, avec une zone d'entraînement dédiée et des exercices d'installation annuels. Un permis de construire délivré en 2022 a uniformisé la protection dans toute la ville au niveau de 500 ans, étendant le niveau auparavant appliqué uniquement à la vieille ville.

Le coût total estimé du système de protection contre les crues s'élève à environ 145,9 millions d'euros (prix de 2013), incluant la construction (144,4 millions d'euros), les coûts d'installation par événement (0,65 million d'euros) et l'entretien et le stockage annuels (0,89 million d'euros). Une analyse coûts-avantages a estimé les dommages évités entre 168 millions d'euros (pour un événement de 20 ans) et 2 003 millions d'euros (pour un événement de 500 ans), concluant que les avantages dépassent les coûts pour tout événement de magnitude égale ou supérieure à 50 ans. Avant la construction, 57,5 km² de Prague (11,6 % de la ville) étaient exposés aux inondations ; après achèvement, 52,5 km² de cette zone sont désormais protégés. Lors de la crue de 2013, le système a tenu bon, seules des inondations localisées et mineures ayant été enregistrées.

La mise en œuvre s'est heurtée à des tensions entre l'ingénierie de protection contre les crues et les exigences de préservation du patrimoine culturel dans le centre historique, résolues en substituant la pierre à l'acier inoxydable et des digues mobiles à des murs permanents dans les zones sensibles, et en proposant des compensations ou des échanges de terrains aux propriétaires concernés. La crue de 2013 a révélé un point faible au niveau de la station de pompage de Rokytka, dont la capacité doit être doublée dans le cadre d'un permis délivré mais dont la construction n'avait pas encore commencé en 2023.